Test de Cyberpunk 2077 — vaut-il le coup d’y jouer en 2026 ?

Cyberpunk 2077 à sa sortie, il y a six ans, et Cyberpunk 2077 aujourd’hui sont deux jeux d’un tout autre niveau. Beaucoup se souviennent sans doute — ou ont au moins entendu parler — de l’état inachevé dans lequel le jeu est sorti. On ne peut pas non plus nier que, malgré ses nombreux problèmes techniques et ses fonctionnalités manquantes, il a tout de même trouvé son public, notamment parmi les possesseurs de PC puissants, qui n’ont au moins pas eu à subir une optimisation aussi désastreuse que sur consoles. Le jeu compte néanmoins bien plus de fans aujourd’hui, et beaucoup le considèrent même comme le titre emblématique de sa génération. Qu’a-t-il fait pour mériter un tel engouement ? C’est ce que nous allons explorer dans ce test, ainsi que les raisons pour lesquelles c’est le meilleur moment pour découvrir Cyberpunk 2077, lui donner une seconde chance si le jeu vous a déçu il y a quelques années ou arpenter pour la dixième fois les rues virtuelles de Night City.

Les jeux de science-fiction sombre captivants ne manquent pas — jetez donc un œil à notre liste des meilleurs jeux cyberpunk. Mais Cyberpunk 2077 se démarque incontestablement, même parmi les autres chefs-d’œuvre, comme un exemple emblématique du genre, dont il restitue les idées maîtresses avec une précision remarquable.

Le terme cyberpunk est souvent utilisé pour désigner n’importe quel récit noir situé dans une métropole dystopique noyée sous les néons, mais le genre possède en réalité des caractéristiques bien définies qui distinguent ses véritables représentants. Le cyberpunk digne de ce nom repose sur un équilibre délicat entre le « cyber » et le « punk ». D’un côté, il s’intéresse aux avancées technologiques extraordinaires et à la manière dont elles ont transformé la société. De l’autre, il se concentre sur les laissés-pour-compte : les marginaux et ceux qui vivent en dehors du système.

Cyberpunk 2077 raconte l’histoire de V, un mercenaire qui doit se hisser depuis le bas de l’échelle en prenant part aux activités criminelles de Night City. À travers les yeux du protagoniste, nous découvrons le fameux « haute technologie, vie misérable », principe fondamental du cyberpunk. En somme, c’est un GTA futuriste dont l’intrigue tourne autour des conflits de la pègre. Plus tard, lorsqu’une puce qui tue V à petit feu se retrouve dans sa tête, l’histoire prend la tournure d’un drame plus personnel sur la survie. Mais, point essentiel pour une œuvre cyberpunk authentique, elle ne devient jamais un récit conventionnel où le héros sauve le monde au mépris de sa propre vie.

Dans le jeu de base, l’équilibre entre cyber et punk penche peut-être légèrement du côté de ce dernier, mais l’extension Phantom Liberty plonge à corps perdu dans des questions fascinantes autour de l’IA et des expériences gouvernementales secrètes, rétablissant l’équilibre entre les deux facettes thématiques du jeu. On obtient ainsi du cyberpunk à l’état pur — ce qu’on ne peut pas vraiment dire, par exemple, de la franchise Deus Ex.

Même si le genre vous laisse de marbre, Cyberpunk 2077 propose une histoire dramatique sur l’amitié, l’espoir et le prix de la célébrité, suffisamment prenante pour donner envie d’aller jusqu’au bout. Comme dans la série The Witcher, les scénaristes de CD Projekt RED séduisent rapidement les joueurs grâce à des dialogues naturels et à des personnages complexes auxquels on s’attache facilement.

Cela dit, le rythme de la quête principale est parfois inégal, avec quelques passages à vide. Et contrairement à de nombreux excellents RPG, les choix du joueur ont peu d’influence sur l’intrigue principale. Les décisions qui ont de véritables conséquences n’interviennent que peu avant le dénouement. Malheureusement, beaucoup de quêtes secondaires sont également loin d’atteindre le niveau d’excellence que le studio polonais a lui-même établi. Prenons « Cyberpsycho Sighting: Bloody Ritual » : des membres de Maelstrom tentent d’invoquer des profondeurs du Net une mystérieuse IA nommée Lilith, comme s’il s’agissait d’un véritable démon. Le concept est extrêmement intrigant, mais la quête se résume à enquêter sur le lieu d’un massacre et à affronter un cyberpsycho. L’histoire ne va pas plus loin et ne tire donc pas parti de tout son potentiel.

Phantom Liberty compense toutefois largement ces défauts. Son intrigue d’espionnage ne vous laisse pas souffler, en enchaînant les situations inédites et palpitantes. L’une des décisions du joueur modifie en profondeur le dernier quart de l’histoire, à la manière de The Witcher 2: Assassins of Kings. De plus, chaque quête secondaire de Phantom Liberty raconte une histoire à part entière, avec plusieurs dénouements possibles et sans issue clairement bonne ou mauvaise. Autrement dit, si vous jouez à Cyberpunk 2077: Ultimate Edition, qui comprend l’extension, vous aurez probablement peu à redire sur la narration du jeu.

Tout comme le récit de Cyberpunk 2077 mêle plusieurs thèmes différents, son gameplay associe des idées disparates d’une façon qu’aucun autre jeu ne parvient vraiment à égaler.

À première vue, sa structure rappelle celle de GTA. Le jeu propose un vaste monde ouvert, occupé en grande partie par une métropole minutieusement détaillée et divisée en plusieurs quartiers. La carte regorge de lieux d’intérêt et de quêtes, et la voiture ou la moto reste le moyen le plus rapide de se déplacer. Le téléphone joue lui aussi un rôle important : V peut échanger des messages et appeler différents contacts.

Comme GTA, Cyberpunk 2077 dispose d’un système de recherche à cinq niveaux : plus le joueur résiste agressivement à la police, plus les forces envoyées pour l’arrêter sont importantes. Cet aspect était très superficiel à la sortie du jeu, mais depuis la mise à jour 2.0, le système est aussi sophistiqué que dans un jeu de Rockstar, ce qui renforce encore la comparaison avec GTA. Il en va de même pour les véritables poursuites en véhicule, également introduites dans cette mise à jour. Cette mécanique importante apporte davantage de variété et de chaos réjouissant au gameplay.

Une fois dans la zone d’une mission, toutefois, Cyberpunk 2077 se transforme en immersive sim dans la lignée de Deus Ex, offrant d’innombrables façons d’atteindre un objectif. À ces moments-là, le jeu peut sembler encore plus évolué que les titres de Rockstar, dont les missions sont fortement scénarisées et se résument presque toujours à des fusillades à couvert. Dans Cyberpunk 2077, vous pouvez aborder les affrontements en spécialiste des armes à feu, en combattant au corps à corps, en hacker ou même en assassin furtif, si vous avez un faible pour les meilleurs jeux d’infiltration.

Le plus proche parent de Cyberpunk 2077 reste toutefois Vampire: The Masquerade — Bloodlines. Avant même la sortie du jeu, CD Projekt RED citait ouvertement le titre de Troika parmi ses principales sources d’inspiration et comme un RPG à la première personne exemplaire. Les similitudes sont effectivement impossibles à ignorer : comme le protagoniste de Bloodlines, V part du bas de l’échelle sociale, accomplit des missions pour des personnalités influentes et se retrouve peu à peu mêlé à une lutte entre puissantes factions autour d’un mystérieux artefact. Les ressemblances ne se limitent pas à l’intrigue, mais s’étendent à la conception générale : dans les deux jeux, vous pouvez négocier, chercher d’autres itinéraires, pirater des systèmes, agir discrètement ou simplement massacrer toutes les personnes à portée de vue.

Le pari ambitieux de créer un hybride original entre « GTA et VtM: Bloodlines » est pleinement réussi — surtout après toutes les mises à jour — et les deux facettes s’assemblent étonnamment bien. Le jeu devrait donc plaire autant aux fans des meilleurs jeux en monde ouvert qu’aux passionnés des meilleurs RPG.

La réponse courte : oui. En fait, c’est peut-être le meilleur moment pour découvrir Cyberpunk 2077 ou y revenir après une longue pause.

Le jeu est régulièrement proposé à prix fortement réduit, est disponible sur toutes les grandes plateformes et ne souffre quasiment plus de problèmes techniques majeurs après toutes ses mises à jour. Cyberpunk 2077 est arrivé sur Nintendo Switch 2 l’année dernière et s’est révélé être un portage impressionnant, avec des performances solides et une excellente qualité d’image. J’ai terminé la majeure partie du jeu sur Switch 2, tout en passant aussi beaucoup de temps sur la version PC, avec un ordinateur portable de milieu de gamme. Une fois encore, les graphismes et l’optimisation m’ont impressionné.

Les développeurs se sont attachés non seulement aux performances, mais aussi à l’intégration de technologies graphiques toujours plus avancées, comme le path tracing. Si vous possédez un PC puissant ou une PlayStation 5 Pro, Cyberpunk 2077 reste l’un des plus beaux jeux avec ray tracing — peut-être même le plus beau. Oui, malgré ses presque six ans d’existence.

Les versions PlayStation 4 et Xbox One sont probablement les seules à éviter. Même si les mises à jour les ont quelque peu améliorées, les éditions de l’ancienne génération restent objectivement le pire moyen de découvrir le jeu. Elles souffrent encore de fortes chutes de fréquence d’images et ne disposent pas de nombreuses fonctionnalités, puisque leur prise en charge a pris fin avant la sortie de la mise à jour 2.0 et de Phantom Liberty.

Il est désormais difficile d’imaginer Cyberpunk 2077 sans la mise à jour 2.0, tant la refonte a été considérable. Les développeurs ont, par exemple, entièrement repensé la progression des personnages : des dizaines d’atouts mineurs offrant de faibles bonus de statistiques ont été remplacés par des compétences qui changent réellement la façon de jouer, notamment les ruées aériennes, la déviation des balles avec des lames, le mode Overclock des netrunners et des attaques spéciales pour les armes Tech. CD Projekt RED a également remanié le cyberware, amélioré l’IA des ennemis, rééquilibré les armes et les boss, et revu les systèmes de butin et de fabrication. La mise à jour a ajouté la possibilité de tirer et de pirater en conduisant, les poursuites en véhicule, un véritable système de police, de nouvelles exécutions et de nombreux autres détails bienvenus.

Malgré tout, certaines parties du jeu de base montrent que Cyberpunk 2077 a été conçu à l’origine sans tenir compte des systèmes ajoutés par la suite. Les poursuites policières, par exemple, sont très divertissantes, mais le joueur doit les déclencher volontairement : aucune mission ne repose sur cette mécanique. Cela vaut toutefois uniquement pour le jeu de base. Phantom Liberty n’a pas ce problème, puisque l’extension a été pensée en tenant compte de la mise à jour 2.0. Elle ajoute notamment des contrats de vol de véhicules, qui peuvent apparaître non seulement dans le nouveau quartier de Night City, mais aussi dans des zones plus anciennes.

Autrement dit, si vous avez joué à Cyberpunk 2077 avant la sortie de sa mise à jour la plus importante, le jeu mérite absolument une seconde chance. Et même si vous l’avez terminé il y a quelques années, après la mise à jour 2.0, sachez que Cyberpunk 2077 a depuis reçu plusieurs autres mises à jour majeures, dont la dernière est arrivée l’année dernière. Elles n’ont pas transformé le jeu de la même manière, mais ont tout de même ajouté des mécaniques et des systèmes intéressants qui renforcent l’immersion dans cet univers virtuel. Vous pouvez désormais emprunter le métro de la ville en temps réel, personnaliser visuellement les véhicules et faire appel à un service de taxi.

Cyberpunk 2077 n’a donc jamais été en aussi bonne forme. Comme indiqué plus haut, il n’a pas non plus de concurrent direct, et encore moins de jeu d’une qualité comparable. Starfield et The Outer Worlds 2 sont tous deux de bons RPG à la première personne, mais ils n’arrivent pas à la cheville du jeu de CD Projekt RED, tant par leur ambition que par leur capacité à concrétiser leurs idées de départ.

Il convient également de noter que 2026 s’annonce comme une année idéale pour les amateurs de cyberpunk en général. Cyberpunk: Edgerunners 2, la deuxième saison de la série animée officielle de la franchise, doit sortir cet automne. Blade Runner 2099 devrait également être diffusé en novembre, tandis que l’hiver prochain verra enfin arriver une adaptation télévisée du roman culte Neuromancer. Une partie de Cyberpunk 2077 s’inscrit parfaitement dans cette célébration plus générale du cyberpunk.

Cyberpunk 2077 a connu une transformation remarquable depuis sa sortie, tandis que CD Projekt RED a redressé sa réputation. Est-ce pour autant le meilleur jeu de l’époque moderne ? Chacun aura sa propre réponse, mais on comprend aisément pourquoi tant de joueurs sont obsédés par Cyberpunk 2077. Ses thèmes, son récit, son atmosphère et son gameplay s’unissent pour créer une aventure inoubliable, surtout avec l’extension Phantom Liberty, qui met en valeur les plus grandes qualités du jeu tout en évitant ses aspects les plus controversés.

Les efforts considérables déployés par les développeurs pour corriger leurs erreurs inspirent confiance dans la suite directe, dont nous avons rassemblé les premières informations dans un article à part, « Tout ce que l’on sait sur Cyberpunk 2 ».

Qu’en pensez-vous : Cyberpunk 2077 a-t-il réussi à se racheter après son lancement désastreux et à devenir l’un des meilleurs jeux de sa génération, ou son statut de chef-d’œuvre moderne est-il encore exagéré ?