Starfield

Un jeu de rôle dans un univers pseudo-ouvert de lointain espace, mettant l'accent sur des quêtes bien développées et immersives avec une grande rejouabilité à chaque partie. Le jeu raconte la vie de l'humanité au-delà du système solaire, sur de nouvelles planètes à travers le proche cosmos, et la réflexion sur une patrie détruite. Le héros principal est un mineur spatial qui, par hasard, rejoint des chercheurs de secrets de l’espace de « Constellation ». Ensemble, ils doivent résoudre le mystère d’artefacts rares et éclairer l’origine de l’humanité.

L’action et les événements de Starfield se déroulent dans une nouvelle galaxie créée par Bethesda Game Studios. Elle n’est pas liée à The Elder Scrolls ni Fallout. L’univers de Starfield est une des possibilités pour le futur de notre réalité, avec un ensemble similaire de systèmes, planètes et personnages, lois de la physique, technologies, langues et autres aspects de la vie.

En 2050, l’humanité a fondé la première colonie sur Mars, où elle a trouvé un artefact influant sur la gravité. Réalisant qu’avec des moteurs basés sur cette technologie, toute la galaxie pourrait être conquise, les humains ont commencé à explorer rapidement le proche et le lointain cosmos, mais en colonisant, ils ont affaibli la magnétosphère de la Terre. En 2200, le rayonnement solaire brûle la Terre, mais l’humanité prospère dans les Colonies Unies.

En 2330, au début de Starfield, la zone de 50 années-lumière autour de l’ancienne Terre est occupée, mais toutes les 1000 planètes revendiquées ne sont pas colonisées. La répartition de la civilisation est aussi inégale. On trouve aussi bien des mégapoles avancées, des centres industriels, des bases de méga-corporations, que des mondes périphériques arriérés, des planètes provinciales avec une anarchie du « Far West », et certains pionniers qui survivent à peine.

Le protagoniste, un jeune homme sans emploi, sans passé ni caractère, part en tant que mineur sur une planète lointaine, où il extrait un artefact mystérieux. Il découvre rapidement qu’il est l’Élu, le seul capable de trouver ces objets et d’en recevoir des pouvoirs inexplicables. Le héros rejoint une société secrète, « Constellation », un groupe d’explorateurs cherchant à percer le secret des artefacts, et fait face à une résistance féroce des « Nés du Ciel ».

Le début de l’histoire paraît banal même pour Bethesda, mais Starfield possède une histoire originale et profonde qui se dévoile plus tard. Le protagoniste est rapidement impliqué dans des guerres coloniales, des problèmes de la vie quotidienne des PNJ, et des luttes de factions. Les dialogues sont nombreux, et les compagnons parlent sans arrêt, essayant de créer des relations. Il y a une trame principale et la possibilité de laisser sa marque dans la galaxie, avec une certaine variabilité et une fin ouverte menant à une « Nouvelle Partie + ». La fin peut surprendre.

Dans Starfield, il manque une mise en scène narrative capable de maintenir l’intérêt — des cinématiques colorées en moteur, des fusillades scénarisées et de l’action explosive. Ce n’est qu’à la fin que des missions variées de la quête principale apparaissent — avec des dialogues complexes, du drame et des dilemmes moraux.

Bethesda ne serait pas elle-même sans prévoir la possibilité de modifier le jeu à sa guise. L'éditeur et l'outil de création de mods de la studio apparaîtront début 2024.

Mais cela n'a pas empêché les passionnés de créer dès la sortie des dizaines de modifications, dont certaines que nous proposons de télécharger dans notre base. Les mods changent les règles du jeu, ajoutent la langue russe, de nouvelles quêtes, armes, personnages, améliorent les graphismes, transforment une aventure ordinaire en un voyage extraordinaire et font bien d'autres choses.

La particularité de Starfield est qu'elle ne suit pas les principes des autres jeux bac à sable de Bethesda sur les voyages et l'exploration. Au contraire, le joueur doit se concentrer sur le choix de rôle, le développement du personnage et la réalisation du plus grand nombre de quêtes possible en un temps donné. Sans se distraire à chercher quelque chose d'inhabituel autour.

La conception du jeu solo est la suivante : on arrive dans un système, on atterrit sur une planète, on se rapproche de l'objectif, on élimine les ennemis, on prend ce qu'il faut et on repart. La génération procédurale crée une belle image, un peu de contenu et une sensation de vie, mais tout cela n'est que de grands décors.

Le jeu propose de nombreuses quêtes (non scénaristiques), que l'on peut réaliser de différentes manières selon le rôle choisi. Un gentil ranger aura ses méthodes, un contrebandier d'autres, un chasseur de primes encore d'autres. Au final, cela donne une nouvelle mission : certaines options se ferment, d'autres apparaissent pour sa réalisation. Chaque faction, même certains PNJ, possède ses propres ensembles de quêtes.

Le monde de Starfield est constitué de nombreux lieux, allant de microscopiques (les pièces à l'intérieur des bâtiments) à immenses (zones de planètes de 2x2 km), imbriqués comme des poupées russes, reliés par des chargements. Il semble y avoir de l'espace, mais voler ou marcher en faisant une exploration monotone ou en récoltant du loot pour le craft serait une erreur. Cependant, visiter des lieux scénarisés, comme New Atlantis et Neon City, avec leur architecture magnifique et leur atmosphère, remplis de « side quests » et de PNJ, restera longtemps dans la mémoire.

En créant le monde, Bethesda a utilisé une esthétique « NASA-punk ». Tout le contenu du jeu est présenté comme pouvant exister aujourd'hui, tout en étant futuriste. La démarche est visible dans les villes et colonies, sur les bâtiments et dans les rues, dans les bureaux, laboratoires et clubs, ainsi que dans des éléments concrets — décors, vêtements, trousses de secours, armures et armes. Que ce soit sur des planètes ou dans le contenu, l'univers de Starfield ne dépasse pas ce qu'on peut voir sur Terre ou au moins imaginer.

Les vaisseaux spatiaux sont la grande nouveauté de Starfield. Le jeu propose des dizaines de variantes pour créer ses propres modèles ainsi que pour améliorer ceux déjà existants.Il existe un marché d'achat et de vente. Le joueur choisit lui-même les modules (armes, moteurs, systèmes d'alimentation, protection, gestion du vaisseau) et la configuration générale. De plus, le vaisseau est aussi une station de base où se trouvent ses compagnons.

Les combats dans l'espace contre des pirates et des factions hostiles sont inévitables. La mécanique est simple et arcade, rappelant celle d’un « avion ». Le joueur vole à l’intérieur d’un cube invisible en 3D et vainc ses adversaires en réalisant des figures de pilotage, en se cachant derrière des champs d’astéroïdes et des débris spatiaux. Pendant le vol, il répartit l’énergie entre les boucliers, le feu et les moteurs de son vaisseau, choisissant quelle partie de l’ennemi tirer. En détruisant un moteur, il peut prendre le vaisseau ennemi à l’abordage, tuer l’équipage, prendre le contenu ou même le vaisseau lui-même.

Les limitations du moteur ont empêché de réaliser une simulation complète de l’espace : il n’y a ni hyper-sauts à travers la galaxie, ni vols entre systèmes, ni même exploration de l’espace autour d’une planète. Tout passe par des chargements, et on ne peut approcher qu’une station spatiale ou des astéroïdes, car les étoiles lointaines et les grands objets proches ne sont que des fonds statiques.

La système de combat — une copie de Fallout 4. Les armes sont classées par types d’impact (projectiles balistiques, laser et électromagnétiques) et par catégories (pistolets, fusils à pompe, fusils d’assaut, carabines, mitraillettes). Elles se modifient traditionnellement sur un établi en changeant des composants — canon, canon de fusil, chargeur, viseur, etc. Starfield complexifie un peu cette mécanique : il faut d’abord rechercher ou trouver un plan d’amélioration. Le même principe s’applique à l’équipement.

Le système de perks propose 5 branches de développement : force, diplomatie, combat, science et technique. Il faut d’abord débloquer le perk principal en accomplissant certaines actions, comme recharger une arme 150 fois. Ensuite, on peut acheter des perks avec des points de compétence — qui sont obtenus grâce à l’expérience gagnée lors des combats, du craft, des quêtes et autres activités.

La mécanique de tir est enrichie par des capacités : repousser, écraser, bouclier énergétique, vampirisme de points de vie, explosion d’énergie, invisibilité, contrôle mental, « sens du spider » et autres. Le roster d’ennemis est limité, il n’y a pas de sous-boss ou de très grands ennemis.

Avec les améliorations, Starfield reprend aussi des éléments bien connus des précédents jeux Bethesda : des solutions comme le crochetage de serrures et d’ordinateurs, ainsi que des mécaniques de gameplay entières. En volant un objet sous le regard d’un PNJ, un garde apparaîtra immédiatement, auquel on pourra se rendre ou tenter de l’éliminer. Construire des avant-postes avec des bâtiments et y faire habiter différents PNJ est aussi devenu une des bases du mode solo.