Poursuivre le réalisme : Quelle est l'importance de l'authenticité dans les jeux ?

Demain, le très attendu Kingdom Come: Deliverance 2 sera enfin publié. Ce jeu tchèque est intrigant non seulement en tant que RPG complet offrant plus de cent heures de gameplay, mais aussi en tant que simulateur de vie médiévale qui priorise l'authenticité et le réalisme avant tout. La sortie de KCD2 est une occasion parfaite pour discuter du réalisme dans les jeux : ses avantages et ses inconvénients, et s'il est possible de trouver un équilibre entre un gameplay engageant et une simulation hardcore.

L'attention aux détails dans les jeux réalistes améliore considérablement l'immersion dans ce qui se passe à l'écran. Vous n'avez pas besoin de chercher loin pour un exemple : il suffit de considérer le premier Kingdom Come: Deliverance.

Le précédent jeu de Warhorse Studios, comme sa nouvelle suite, transporte les joueurs dans une Bohême virtuelle historiquement précise du 15ème siècle : châteaux, villes et villages ont été recréés selon des documents historiques de cette époque. De plus, le joueur assume le rôle non d'un noble de haute naissance ou d'un vaillant chevalier, mais d'un simple fils de forgeron, et ce facteur impacte directement le gameplay.

Par exemple, Henry, le protagoniste de KCD, ne sait initialement pas lire, donc vous devrez apprendre cette compétence précieuse au fur et à mesure de votre progression. De plus, le statut social du personnage influence la manière dont les PNJ le traitent. Graduellement, vous pouvez améliorer sa réputation, ce qui facilite la persuasion d'Henry auprès des autres. Des facteurs subtils comme la propreté de ses vêtements influencent également son éloquence.

Le réalisme de KCD rend le jeu plus difficile et pousse les joueurs à être plus attentifs à chaque décision qu'ils prennent, même dans des affaires banales. Par exemple, si vous vous promenez en ville la nuit sans torche, vous pourriez attirer des ennuis indésirables : les gardes pourraient interpréter les actions d'Henry comme suspectes puisqu'il n'éclaire pas son visage.

Vous croyez dans le monde de Kingdom Come: Deliverance car il fonctionne selon des règles logiques, compréhensibles et, surtout, crédibles. On peut en dire autant pour seulement une poignée de jeux, bien que l'on puisse soutenir que Red Dead Redemption 2 atteint l'immersion par le réalisme encore plus efficacement que KCD.

En ce qui concerne l'attention aux détails, Rockstar, soyons honnêtes, n'a pas d'égal. Dans RDR2, chaque PNJ a une routine quotidienne unique : ils vont travailler, se promènent et se détendent dans les bars. Les animaux vivent leur propre vie et chassent les uns les autres, avec des carcasses qui se décomposent même avec le temps. Vous pouvez inspecter de près n'importe quel article dans un magasin avant d'acheter, et la nourriture doit être préparée avant consommation. Vous devez prendre soin de vos armes, et de vous-même aussi : prenez des bains régulièrement, rasez-vous, coupez-vous les cheveux et habillez-vous de manière appropriée pour la météo. En d'autres termes, ce n'est pas juste "un autre jeu d'action en monde ouvert", mais un véritable simulateur du Far West sans compromis.

Bien sûr, le réalisme sans compromis a aussi ses inconvénients, surtout lorsqu'il affecte la réactivité ou la dynamique du gameplay. Prenons Red Dead Redemption 2, par exemple. Si vous lisez des critiques négatives du jeu, vous remarquerez que de nombreux points forts du jeu sont considérés comme des inconvénients par d'autres joueurs.

Par exemple, les gens se plaignent que le protagoniste de RDR2 semble trop lent en raison des animations réalistes de course et de accroupissement. De plus, tout le monde n'apprécie pas de devoir regarder Arthur Morgan prendre deux secondes supplémentaires pour sortir un objet d'un conteneur et le mettre dans sa poche. Certains joueurs se plaignent également des longues animations pour dépecer des animaux, nettoyer des armes et cuisiner des aliments. C'est une chose de regarder le héros dépecer un cadavre de manière réaliste en détail pour la première fois, et tout autre chose de le faire pour la 50ème fois.

Certaines animations peuvent être légèrement accélérées ou sautées en maintenant un bouton, mais les joueurs considèrent toujours cela comme un inconvénient. Peut-être que cela aurait pu être évité en ajoutant un mode plus arcade où les scènes inutiles sont automatiquement sautées, rendant le jeu plus dynamique.

Il y a une croyance selon laquelle si vous essayez de rendre un jeu aussi réaliste que possible, vous devrez inévitablement sacrifier le plaisir du gameplay. Mais en réalité, il s'agit d'un équilibre délicat qui est entièrement entre les mains des développeurs. Et oui, il existe des exemples où cet équilibre a été atteint avec succès.

Beaucoup pourraient ne pas s'en souvenir, mais juste après la sortie de The Witcher 3: Wild Hunt, les joueurs se plaignaient de la manière dont Geralt semblait peu réactif en termes de contrôles. Les joueurs ont noté que lors d'un changement de direction brusque, le personnage réagissait avec un retard notable—tout comme une vraie personne ralentissant d'une vraie course. CD Projekt RED a écouté la communauté et a sorti le patch 1.07, qui a ajouté un schéma de contrôle alternatif pour résoudre ce problème.

Mais sans aucun doute, les meilleurs exemples de jeux où le réalisme et le gameplay ne sont pas en conflit sont The Legend of Zelda: Breath of the Wild et The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. D'une part, ces titres présentent une physique extrêmement complexe : le bois brûle au contact du feu, le métal attire la foudre pendant les tempêtes, les surfaces deviennent glissantes lorsqu'il pleut, et la glace fond près des sources de chaleur. D'autre part, les deux Zeldas n'oublient jamais qu'ils sont des jeux. Et selon la philosophie de Nintendo, les jeux doivent être amusants à jouer. C'est pourquoi Link est très réactif en termes de contrôles, les animations de fabrication prennent quelques secondes, et de nombreuses restrictions imposées par la recherche du réalisme peuvent être contournées : par exemple, vous pouvez acquérir des bottes magiques qui vous permettent de courir plus vite dans la neige profonde ou créer un planeur futuriste.

Le réalisme est un outil puissant mais potentiellement dangereux qui doit être utilisé judicieusement. Il peut améliorer l'immersion et offrir une expérience de jeu unique, ou il peut devenir un fardeau. La sortie de Kingdom Come: Deliverance 2 sera un autre test pour Warhorse Studios : le studio peut-il maintenir l'authenticité sans en faire trop avec des éléments hardcore et rendre le jeu à la fois palpitant et confortable ? Nous le découvrirons demain.

Qu'en pensez-vous ? Partagez dans les commentaires vos expériences avec des exemples de réalisme réussis et non réussis dans les jeux.