Neverness à Everness : Un gacha étonnamment solide des créateurs de Tower of Fantasy

Hotta Studio, les créateurs de Tower of Fantasy, ont lancé un nouveau jeu gacha se déroulant dans un monde ouvert. Des bandes-annonces flashy, des personnages charismatiques et un cadre inhabituel ont attiré l'attention des gens, mais les attentes n'étaient pas particulièrement élevées — de grandes promesses échouent trop souvent à correspondre au résultat final. Et pourtant, Neverness à Everness tient réellement ses promesses.

Le monde de Neverness à Everness est une métropole moderne où la vie quotidienne coexiste avec des phénomènes anormaux. Certains prennent la forme de monstres nés de légendes urbaines et de peurs humaines ; d'autres apparaissent comme des lieux mystiques qui émergent sous des conditions spécifiques. Certaines anomalies sont inoffensives, tandis que d'autres peuvent déclencher des catastrophes à grande échelle.

Dans la ville de Hethereau, la gestion de tels phénomènes incombe à une organisation connue sous le nom de Circle — un terme générique pour toutes les agences autorisées à travailler avec des anomalies. Certaines sont gérées par l'État, y compris le bureau officiel. D'autres sont des chasseurs indépendants : des individus ou des groupes qui enquêtent et neutralisent les anomalies sur une base commerciale, avec l'approbation des autorités.

Notre protagoniste est un esper amnésique, ce qui est assez standard pour le genre. Mais son cas est inhabituel même selon les propres règles du jeu : il est le seul esper de l'histoire dont l'activité ne peut être détectée par l'Index Wertheimer — le système standard utilisé pour mesurer les capacités des espers. En même temps, il a une sensibilité exceptionnelle aux anomalies et peut rapidement localiser leur Nexus — la source dont l'élimination résout l'incident. Pour cela, il est appelé l'« Évaluateur. » Le bureau signe un contrat avec lui et l'affecte au groupe de chasseurs Eibon.

Ce qui vous séduit vraiment dans la présentation de l'histoire, c'est sa capacité à changer de registre sans perdre de rythme. Une minute, les personnages jouent une scène de comédie absurde avec une référence à Naruto en plein milieu de la quête principale, et quelques minutes plus tard, vous vous retrouvez à l'intérieur d'une anomalie où les choses deviennent vraiment troublantes. Certains moments sont clairement conçus pour provoquer une réaction — et ils atteignent exactement l'effet escompté. C'est cette alternance qui maintient l'engagement du joueur.

Les innombrables références que les développeurs ont intégrées à Hethereau méritent également des éloges particuliers. Les Easter eggs ici fonctionnent sur deux niveaux. Le premier est narratif : les références à l'anime sont intégrées directement dans les cinématiques et les dialogues, et les fans du genre les reconnaîtront instantanément. Le second est spatial : la ville elle-même cache plus d'une centaine de clins d'œil à la culture anime et gaming. Un pont recréant l'atmosphère d'une scène de Fate ; un magasin de tofu qui ressemble exactement à celui d'Initial D ; la maison de Nobita de Doraemon dans un quartier résidentiel. Il y a même l'escalier de Your Name. Ce ne sont pas des détails aléatoires ajoutés pour le spectacle — il y en a tellement qu'explorer la ville devient son propre petit jeu pour les fans d'anime. En termes de genre, NTE est un mélange de comédie urbaine, de mysticisme et de légères touches d'horreur aux bons endroits.

Quatre personnages participent au combat en même temps, et vous pouvez passer de l'un à l'autre à tout moment. Passer avec une jauge remplie déclenche des réactions élémentaires : il y a six éléments dans le jeu, et chacun n'interagit qu'avec deux autres. Sinon, le système de combat est un package standard du genre : une compétence active, un ultime, deux capacités passives, progression de niveau et d'équipement.

Le système d'équipement se distingue : il est conçu comme un « Tetris. » Les pièces d'équipement sont des blocs de forme que vous utilisez pour remplir les cellules de la grille d'un personnage, tandis que les bonus de set s'activent lorsque des combinaisons spécifiques de pièces sont utilisées. Une touche pratique : toutes les statistiques d'un objet sont visibles immédiatement après acquisition, sans étapes supplémentaires.

Le combat lui-même est agréable, mais il ne peut pas être qualifié de fondamentalement nouveau par rapport à Genshin Impact, Wuthering Waves, ou Zenless Zone Zero. C'est une norme solide du genre — ni plus ni moins. Un mélange similaire de progression free-to-play, de structure en ligne et de grind à long terme peut être trouvé dans notre critique de Lost Ark, où nous examinons de plus près comment un autre RPG en ligne à grande échelle se maintient aujourd'hui.

Le système d'obtention de personnages et d'armes à travers des bannières est présenté comme un jeu de société : chaque tirage est un mouvement sur le plateau. Cela semble amusant, mais cela n'améliore pas votre chance. Ce qui compte beaucoup plus, ce sont les règles des bannières elles-mêmes.

La bannière d'événement n'a pas le système 50/50 familier à de nombreux joueurs de gacha, où le personnage rare que vous obtenez pourrait ne pas être celui pour lequel vous avez économisé vos tirages. Ici, tout est plus simple : si un personnage de rang S tombe, ce sera immédiatement le héros de la bannière actuelle. Le taux de base est de 1,88 %. Après environ 70 tentatives, le jeu commence à augmenter de manière significative la chance de drop, et à la 90e tentative, un rang S est garanti. Les progrès accumulés sont transférés aux bannières futures. En plus du personnage, la bannière propose des cosmétiques — un planeur, un skin de voiture et une tenue, garantis respectivement au 50e, 100e et 200e tirage.

Dans la bannière standard, les développeurs vous donnent une opportunité unique de choisir vous-même un personnage de rang S — après les 50 premiers tirages.

Un autre sélecteur de personnage arrive par la poste peu après le début du jeu.

Un système séparé s'applique à la bannière Arc — c'est ce que le jeu appelle ses armes locales. La chance de recevoir un Arc de classe S est de 3 %, mais jusqu'à ce que le pity dur soit activé, il n'y a aucune certitude que vous obtiendrez l'Arc limité de la bannière actuelle : la chance pour cela est seulement de 25 %.

L'Arc limité est garanti à la 80e tentative. En même temps, la première copie de la plupart des Arcs standard de classe S peut être obtenue sans bannières — à travers l'exploration du monde et les victoires contre les premiers boss.

Au lancement, le jeu distribue beaucoup de monnaie in-game simplement pour avoir joué au contenu. Les deux premiers personnages standard peuvent être choisis manuellement. Tout cela abaisse considérablement la barrière d'entrée selon les normes du genre. Ceux qui souhaitent comparer NTE avec d'autres projets de style anime peuvent trouver notre 11 clones de Genshin Impact utile — il inclut à la fois des succès majeurs et des sorties plus récentes dans un style visuel similaire.

La seule chose inquiétante est que ce genre de générosité au lancement se transforme souvent en une montée en puissance agressive dans les mises à jour futures, lorsque de nouveaux personnages sont délibérément rendus plus forts que les anciens pour encourager les dépenses. Si le jeu peut éviter cela reste à voir.

La principale chose qui fait que Neverness à Everness se distingue de ses concurrents est sa ville ouverte. Hethereau offre des achats de propriétés, de la conduite, des courses de rue, de la pêche, des braquages de banque, des rencontres avec des personnages et de la chasse aux anomalies. Formelement, tout cela est du contenu secondaire, mais c'est précisément ce qui crée le sentiment d'un lieu vivant plutôt qu'un décor pour des bannières gacha.

En général, l'exploration dans les jeux gacha ressemble plus à une corvée : courir à travers un emplacement, collecter des ressources, terminer des activités, et passer à autre chose. Ici, simplement conduire autour de la ville et tomber sur une autre anomalie s'est avéré être quelque chose dont je ne voulais pas me détacher — un sentiment que je, l'auteur de ces lignes, n'ai pas ressenti dans le genre depuis longtemps.

Crimson Desert a donné à peu près le même sentiment de liberté — bien que dans un cadre complètement différent. Vous pouvez en lire plus à ce sujet dans notre critique de Crimson Desert.

En termes d'échelle et de profondeur, c'est encore loin de Grand Theft Auto, mais cela capture de manière convaincante l'esprit de « l'anime GTA. » Au fait, si vous êtes intéressé par des jeux mobiles avec de l'action urbaine, nous vous recommandons de consulter notre sélection des meilleurs jeux mobiles comme GTA.

Graphiquement, le jeu est beau, bien qu'il ne prétende pas être une référence — ce qui est parfaitement logique pour un projet visant un large public, y compris les propriétaires de dispositifs mobiles. Unreal Engine 5 est connu pour des jeux avec une optimisation désastreuse, donc la performance stable de NTE sur ce moteur est une agréable surprise. Des saccades occasionnelles se produisent, mais il n'y a pas de chutes sérieuses sur PC.

Sur les appareils mobiles, la situation est inégale : certains téléphones font fonctionner le jeu de manière fiable, tandis que d'autres avec des spécifications similaires montrent des baisses notables. Les développeurs ont encore du travail à faire.

Le doublage des personnages est de haute qualité, et les sons environnementaux sont atmosphériques et bien placés — que ce soit l'agitation de la ville ou l'espace à l'intérieur d'une anomalie. La bande-son est variée : le jeu inclut un lecteur intégré, disponible à la fois dans la voiture et comme un objet d'équipement portable. Certaines pistes restent dans votre mémoire longtemps.

La controverse entourant les réseaux neuronaux, qui a éclaté immédiatement après le lancement, mérite une mention séparée. J'ai remarqué des traces d'IA générative à plusieurs endroits. L'exemple le plus connu est un panneau d'affichage à Hethereau qui ressemble de manière frappante à un cadre de l'anime de Makoto Shinkai, Weathering with You, probablement traité par un réseau neuronal. De plus, la scène de télévision au début du mode « Pink Paws Heist » et l'une des cinématiques de combat près de la fin de l'histoire actuelle soulèvent également des soupçons. L'art des personnages et les principaux actifs du jeu ne font pas partie des plaintes — et c'est important. Pourtant, cela laisse un goût amer.

Neverness à Everness n'est pas pour ceux qui s'attendent à un système de combat profond ou à une narration épique sérieuse. Mais si vous aimez la fantasy urbaine avec l'esprit des anime slice-of-life et mystiques, des personnages charismatiques, un monde ouvert, et l'un des systèmes gacha les plus amicaux du genre, vous ne devriez pas le manquer.