The Callisto Protocol

Horreur fantastique The Callisto Protocol est créé selon les modèles de Dead Space : des espaces confinés d'une station spatiale lointaine sont remplis de biophages — des zombies qui changent dynamiquement de forme, que l'on peut vaincre uniquement en les démembrant lors de combats rapprochés imprévisibles. En adaptant son arsenal limité, le protagoniste Jacob Lee tentera de survivre dans cet endroit rude et de s'en échapper. Les développeurs ont réinterprété les trouvailles réussies de Dead Space de manière à ce que The Callisto Protocol devienne un projet autonome dans son propre univers, et non une successeur spirituel, tout en apportant de nouvelles idées.

On peut caractériser The Callisto Protocol comme un actionner intimiste :

Contrairement au protagoniste lent et maladroit, les ennemis sont agiles, résistants et attaquent instantanément. Ainsi, le combat utilise une alternance de phases : esquiver une attaque, une série de puissants coups de matraque sur l'adversaire, passer en bloc ou esquiver, et ce jusqu'à ce que l'ennemi n'ait plus de points de vie.

Il faut frapper fort et précisément — un biophage ne mourra pas simplement d'une perte de membres, il commencera à muter en une forme plus forte et il faudra le finir avec des armes à feu. Pistolets, fusils à pompe, mitraillettes — voilà toute l'armement. C'est utile, évolutif, mais à cause du manque de munitions « comme dans les shooters », on ne peut pas tirer à volonté.

Avec le gant de force, on peut projeter les biophages, les attirer vers soi pour frapper ou les lancer dans l'environnement de jeu (épines, meules, gouffres). Il facilite également la problématique du verrouillage automatique des cibles, ce qui ne permet pas de passer rapidement d'un ennemi à un autre en combat rapproché ou de se frayer un chemin vers le plus dangereux.

Avenir proche. En raison d'une catastrophe technologique sur Terre, l'humanité s'est installée au-delà de ses limites. D'ici 2320, des colonies sont établies sur les lunes de Jupiter, et l'une d'elles — Callisto — est utilisée comme prison de haute sécurité. Un endroit silencieux où un prisonnier disparaît pour toujours a rapidement été pris en main par des personnes aux plans lointains.

C'est ici que le protagoniste se retrouve par un concours de circonstances, mais la progression ne se concentre pas sur les cachots et change de localisation toutes les 1,5 à 2 heures : des ateliers industriels, de l'hydroponie, des laboratoires secrets et même la surface de Callisto.

Cependant, le monde souffre d'un design de niveaux primitif. Des niveaux étroits et en forme de couloir sont collés les uns aux autres par le biais de ventilations ou de fissures dans les murs. Pas d'arènes, de cachettes ou de retour en arrière. Tous les lieux sont entourés d'un mur invisible, et l'environnement interactif n'apparaît que là où c'est possible.

En même temps, les niveaux eux-mêmes ont fière allure et constituent une partie visuelle de la narration. Une salle de torture ou un cabinet médical avec un laboratoire ne se confondent pas en raison de la différence dans les intérieurs. Les artistes ont rempli chaque compartiment d'objets fonctionnels, d'éléments thématiques et d'autres décorations, s'efforçant de ne pas se répéter.

The Callisto Protocol plonge immédiatement le joueur dans le vif du sujet, le début intrigue par son non-dit et soulève des dizaines de questions. Mais après le premier chapitre, la narration disparaît presque jusqu'à la finale, où les scénaristes dévoileront toutes leurs cartes à un rythme soutenu. Les notes, les messages audio et vidéo, les graffitis sur les murs et d'autres explications habituelles aux horreurs ont cédé la place au lore dans des guides spéciaux.

La progression du jeu est la seule quête principale et narrative, il n'y a ni histoires secondaires de personnages alliés, ni quêtes supplémentaires. La présentation et le scénario sont simples et linéaires, sans échapper aux clichés et aux tournures de l'intrigue banales, et la trame ressemble à Dead Space (expérimentations sur des humains, complot d'un culte secret, extraterrestres). Les personnages sont peu nombreux tant en quantité qu'en temps d'écran, mais au moins ils interagissent de manière vivante avec le héros, sont motivés et remplissent honnêtement leur temps.

Le mode solo est standard sur tous les paramètres. Nous nous frayons un chemin ; nous nous occupons des ennemis en utilisant toutes les possibilités du combat ; nous collectons des ressources et des trousses de premiers secours ; nous améliorons les armes et les attributs du personnage ; nous fabriquons des consommables, comme des munitions et des batteries pour le gant. Il est impossible de négliger le développement — la variabilité et la difficulté des biofages augmentent au fur et à mesure de la progression, obligeant à changer de tactique de combat avec eux. L'inventaire est limité, ce qui stimule encore davantage le développement ici et maintenant.

La survie ne se manifeste qu'à la difficulté la plus élevée en raison du manque constant de ressources. L'horreur est presque inexistante, en grande partie à cause d'une atmosphère oppressante mais non effrayante et de jumpscares primitifs et monotones, basés sur le fait que les ennemis cherchent à s'accrocher au joueur lors de moments QTE ennuyeux. Cependant, de temps en temps, la mise en scène propose des moments d'action spectaculaires : une catastrophe de vaisseau spatial, une descente rapide par les égouts, une chute dans l'inconnu, etc. Le jeu parvient à reproduire de bonnes sensations anciennes dans de nouvelles conditions.