Aperçu de CRACK : ne jouez pas avec l’œuf !

2026 s’est révélée être une année particulièrement faste pour les jeux coopératifs — et pas seulement grâce aux titres « friendslop » qui envahissent les plateformes de lancement populaires. Nous avons aussi eu droit à plusieurs jeux de tir à sessions de grande envergure, à des jeux de réflexion conçus pour être parcourus à plusieurs et à une bonne douzaine de jeux de survie en monde ouvert remarquables, dont certains des plus intéressants n’étaient même pas de nouvelles sorties, mais des jeux des années précédentes qui ont enfin quitté l’accès anticipé. Bref, il n’a pas été difficile de trouver de quoi passer une soirée entre amis.

Le 26 octobre, CRACK viendra s’ajouter à cette liste : un jeu indépendant développé en solo par un créateur connu sous le pseudonyme de Rafoli. Sur le papier, il s’agit d’un jeu coopératif incrémental axé sur une progression constante, dans un cadre pour le moins inhabituel : les joueurs incarnent des scientifiques dans un laboratoire secret, chargés de fissurer un œuf gigantesque. Mais concrètement, qu’est-ce que ça donne ? C’est justement le sujet de cet article. J’ai pu essayer une version en avant-première et je suis ravi de vous livrer mes impressions sur cette sortie à venir.

Le scénario est on ne peut plus simple — je l’ai en gros déjà résumé en une phrase plus haut. La seule précision à ajouter, c’est que CRACK ne s’embarrasse pas de détails : vous vous réveillez dans l’une des « cellules » du laboratoire, tandis qu’une voix robotique vous somme de commencer votre service. Voilà tout.

Lorsque les volets techniques séparant les quartiers de vie de la zone de travail s’ouvrent, le spectacle est saisissant : un œuf gigantesque, qui ressemble à s’y méprendre à un œuf de poule. Mais quelle taille devait bien avoir la poule qui l’a pondu ?.. Quoi qu’il en soit, il n’y a personne pour répondre à toutes ces questions qui s’accumulent : il ne vous reste qu’à prendre vos outils et à vous mettre au travail. D’autant que toutes les sorties ont été soigneusement condamnées.

Les services durent quelques minutes en temps réel et, à la fin de chacun, vous devez filer directement à votre couchette. Sinon, vous devrez payer de votre poche le sédatif « offert » que le personnel reçoit. Pendant ce temps, l’IA du laboratoire ne cesse de commenter la situation et de plaisanter aux dépens du capitalisme et de la culture d’entreprise.

La boucle de gameplay est tout aussi simple : jour après jour, vous creusez jusqu’au cœur de l’œuf, accomplissez diverses tâches et débloquez de nouvelles améliorations. Pour faciliter la coordination, CRACK propose un chat vocal de proximité.

Au début, les joueurs ne disposent que de pioches et de burins : les premières fissurent la coquille, tandis que les seconds permettent de faire levier et de détacher des morceaux du gigantesque objet. La coquille obéit à un système physique : impossible de la faire céder en cliquant simplement dessus. Il faut continuer à bouger et viser les nouveaux fragments qui se détachent du corps principal, comme les pièces d’un puzzle.

Sous la « coquille » se trouve une nouvelle couche (qui, soit dit en passant, ne ressemble en rien à l’intérieur d’un œuf de poule…) qu’il faut creuser à la pelle. Chaque ressource extraite doit être ramassée dans des seaux, puis vendue.

Pas à pas, en surmontant les nouveaux obstacles, les joueurs avancent vers le dénouement. Mais ce n’est qu’une partie du gameplay.

Voici le hic : quoi que puisse abriter l’œuf — un mâle, une femelle, ou autre chose, qui sait —, cette créature n’a pas l’intention de rester là sans broncher à regarder les scientifiques la vandaliser. Un appareil de surveillance spécial suit un indicateur d’« agressivité » : plus les joueurs interagissent avec l’anomalie, plus il se remplit vite. CRACK intègre même une mécanique de visée par zone : si vous frappez toujours au même endroit, l’indicateur grimpe bien plus rapidement.

Les joueurs ont accès à un ordinateur spécial qui permet d’administrer une dose de « sédatif » à l’œuf, mais le nombre d’injections est limité. Tôt ou tard, il faudra donc assumer les conséquences de vos actes. Lesquelles ? Je préfère garder la surprise, mais je peux vous dire que le jeu m’a pris au dépourvu (et m’a même vraiment fait sursauter une fois). Plusieurs « scènes » peuvent se déclencher et elles sont assez différentes les unes des autres. Après une poussée d’agressivité, les réserves d’injections sont réapprovisionnées, ce qui laisse aux joueurs un peu de répit pour travailler sans pression.

L’argent gagné peut — et devrait — être dépensé à la boutique : pour acheter de nouveaux outils, puisque les anciens s’usent, mais aussi des gadgets et de l’équipement pour votre arsenal. En accomplissant des tâches, vous débloquez de nouvelles sections du laboratoire et des articles plus perfectionnés à la boutique. Au fil du temps, les joueurs auront accès à une salle de jeux avec des machines à sous et des bornes d’arcade, à un garage rempli de véhicules permettant de transporter plusieurs seaux de ressources jusqu’au point de vente en une seule fois, ainsi qu’à un atelier de robotique qui automatise une partie des tâches répétitives. La plupart des interactions avec les ordinateurs et autres systèmes nécessitent de résoudre un « captcha » sous forme de mini-jeux, comme des puzzles coulissants ou des jeux de mémoire. Chaque joueur dispose de son propre budget, mais un appareil dédié permet de transférer de l’argent entre les comptes.

L’œuf n’est pas seulement constitué de couches : ses « profondeurs » recèlent aussi de nombreux gisements de minerai et de précieux minéraux. Certains peuvent être vendus ou traités dans un appareil spécial pour en tirer un bon prix ; d’autres servent à améliorer les robots. Un scanner, lui aussi améliorable, vous aide à repérer les zones les plus riches.

Depuis le sol, vous ne pouvez atteindre que les parties les plus basses de l’œuf. Pour accéder au milieu et au sommet, il faut construire des échafaudages auxiliaires à la main à partir de quelques pièces.

Certains services sont ponctués d’événements spéciaux, comme une panne de courant (qui vous oblige à utiliser des lampes et des torches) ou des quotas vous imposant d’extraire une certaine quantité d’une ressource précise. Les remplir vous rapporte une prime.

Presque tous les outils à main existent en plusieurs versions, qui diffèrent par leur durabilité et leur efficacité. Et, à l’approche des dernières étapes, vous pourrez ajouter de la dynamite à votre arsenal.

Il y a aussi deux fins, dont l’une nécessite d’accomplir des actions qui ne sont pas évidentes au premier abord.

Le développeur est à l’écoute des retours et promet de continuer à peaufiner activement le jeu. Mais dès maintenant, CRACK s’impose comme un projet solide et original, truffé de petites « fonctionnalités » bien pensées.

Ce qui m’a le plus manqué durant ma partie, c’est une plus grande variété d’interactions avec les fragments de l’œuf. Les seuls éléments qui sortent vraiment du lot sont la coquille, qu’on ébrèche petit à petit, et les parasites qui vivent à l’intérieur, qu’il faut rapidement apporter au broyeur avant qu’ils n’explosent. Pour le reste, presque toutes les « entrailles » sont statiques et s’extraient de la même manière.

Autre petit souci : le rythme manque de régularité. La progression est d’abord constante et graduelle, puis s’accélère brusquement une fois les robots débloqués et l’automatisation mise en place. Ensuite, il n’y a presque plus rien de nouveau, alors qu’il reste encore une bonne partie du jeu à parcourir.

J’ai rencontré quelques bugs sans gravité, des cas où l’on reste coincé dans le décor (heureusement, un bouton permet de s’échapper des « coulisses »), ainsi que des animations un peu bancales. Rien de vraiment critique, en somme : un correctif suffirait à régler le tout.

CRACK est un jeu vraiment divertissant pour passer quelques soirées entre amis, en petit comité. Sa conception est très simple, mais il exploite efficacement la formule de gameplay choisie et sait divertir les joueurs en introduisant progressivement de nouvelles idées et mécaniques.

Impossible de perdre (même si l’ambiance donne parfois cette impression) et vous ne serez jamais sérieusement frustré. Les actions répétées tout au long du jeu ne finissent pas non plus par lasser. Bref, c’est le genre de jeu dont le plaisir vient autant de l’expérience elle-même que du fait d’y jouer à plusieurs.