Stray

Punk cybernétique post-apocalyptique d'un futur lointain. Une ville oppressante avec une atmosphère moite, peuplée de robots. Un chat perdu et solitaire qui veut rentrer chez lui. Le concept Stray est basé sur des thèmes tendance et des modes populaires du début des années 2020, ce qui a permis à ce petit indie de devenir une sensation internet.

La base de genre de Stray est un jeu d'exploration et d'énigmes à la troisième personne, avec une narration qui penche vers le cinéma interactif, où le monde environnant doit être ressenti à travers les moustaches, les pattes et la queue, au lieu de lire des kilomètres de texte à l'écran. Heureusement, le joueur ne ressent pas de déconnexion avec le protagoniste grâce à une excellente animation et un doublage du ronronnement.

S'immerger dans le rôle est facilité par la graphisme : un style visuel bien choisi ; de nombreux décors et petits détails là où ils sont nécessaires; un jeu de lumière et d'ombre réglé à la main; de la fumée et du brouillard volumineux pour créer une atmosphère d'inquiétude. L'effet de présence est renforcé par une présentation « de bas en haut ».

L'atmosphère correspond également au cadre. Du cyberpunk — des robots humanoïdes, une architecture inhabituelle, et la domination des enseignes au néon dans des couleurs acides, se reflétant dans les flaques et brillant au chrome. Du post-apocalyptique — une humanité disparue, la destruction progressive de la civilisation par la nature, un royaume de déchets et d'obscurité dans les ruelles et les canaux techniques.

Le monde du jeu est représenté par deux ensembles de lieux. Des « entrailles » linéaires pour l'action, les poursuites et les moments effrayants. Des niveaux méditatifs et spacieux avec une bonne dose de « verticalité » pour explorer, accomplir des quêtes et trouver un bon nombre de secrets.

Dans la ville sans humains, les robots qui les servaient ont pris conscience d'eux-mêmes et ont construit une société parodique de l'humaine. Certains travaillent, d'autres se livrent à une existence sans but, d'autres encore — maintiennent l'ordre, etc. Certains, comme les compagnons, veulent sortir à la surface, d'autres — s'y opposent. Des ruines de la ville surgit un nouveau fléau — les Zurks. Des bactéries mutées, dévorant à la fois l'organique et les robots.

Les auteurs ont très authentiquement transmis toutes les épreuves de la vie féline dans un monde construit pour les humains, et la sensation d'être un petit et vulnérable félin.

Le chat grimpe agilement sur les tuyaux et les conduits d'aération, saute facilement entre les toits, s'enfuit rapidement de ses poursuivants et équilibre habilement au-dessus du vide, mais ne peut pas agir comme les protagonistes humains, et encore moins se défendre. Forcer une porte, utiliser un gadget, éclairer dans l'obscurité, traduire du langage des robots au langage félin, prendre une mission auprès d'un NPC, tirer avec un blaster et bien d'autres choses lui sont facilitées par un petit drone volant B-12, équipé d'intelligence artificielle.

Cette symbiose a engendré un gameplay unique de Stray, où les compagnons avancent grâce à l'entraide, et cela sert la narration. Le félin veut sortir à la surface, et B-12 est prêt à le guider, à condition qu'il l'emmène avec lui. Une seule malchance - la mémoire du drone est endommagée, donc l'itinéraire passera par les points où il pourra la restaurer, tout en expliquant au joueur l'histoire des événements.

Le voyage, avec toutes ses joies et ses peines, forme l'intrigue de Stray, et à la fin, le joueur attend un message simple. Mais, au moins, l'histoire est intéressante à suivre, les personnages rencontrés en cours de route surprendront, et le suspense se maintient presque jusqu'à la fin.

Bien que le gameplay principal soit le mouvement, les sauts sur les plateformes et le franchissement d'obstacles, il n'y a pas de système de plateforme dans le jeu. Les sauts sont strictement scriptés, et les zones de déplacement sont définies par le design des niveaux. Dans le jeu solo, il faut accomplir des quêtes basées sur le principe "trouve-ramène", "explore-découvre" ou "résous une énigme".

Certaines des énigmes sont assez complexes et nécessiteront une pensée spatiale. Comme il se doit pour un chat, il faudra faire beaucoup de bêtises : renverser et jeter des objets, se faufiler par les portes, se cacher dans des boîtes, se mêler des pieds des robots, "jouer" avec des boutons, etc. Par un heureux hasard, ces actions font avancer les deux amis.

L'atmosphère est renforcée par la possibilité d'aiguiser ses griffes, de se coucher sur la poitrine des robots, de s'endormir paisiblement dans divers endroits et de fourrer son nez (et sa tête) là où il ne faut pas. En gros, se comporter comme un vrai chat - ou même comme un chat modifié.

Il n'y a ni carte ni marqueurs - tout devra être gardé en tête. En plus des activités, B-12 aidera à stocker les objets trouvés dans le monde entier. Le jeu récompense les explorateurs en faisant en sorte que presque tout le contenu de l'inventaire sera utile tôt ou tard.