Premiers tests de l’iPhone Duo : les avantages et les inconvénients du pliable d’Apple

Au début de l’automne 2026, Tim Cook a quitté son poste de PDG d’Apple et passé le relais à John Ternus. De nombreux experts, médias et utilisateurs ordinaires y ont vu le début d’une nouvelle ère pour l’entreprise, qui devait apporter des avancées technologiques ou, à tout le moins, résoudre ses problèmes existants.

Mais le symbole du changement — le premier grand produit d’Apple sous la direction de Ternus — s’est révélé être, contre toute attente, l’iPhone Duo pliable. Pourquoi cette surprise ? Les smartphones pliables sont sur le marché depuis des années et, au lieu de créer quelque chose de fondamentalement nouveau, Apple a simplement rejoint d’autres fabricants (Samsung, Huawei) qui ont déjà sorti plusieurs générations de ce type d’appareil. D’un autre côté, Apple a rarement été la première à explorer de nouvelles pistes technologiques. Le plus souvent, l’entreprise reprend une idée déjà connue et en fait un produit rentable destiné au grand public — c’est exactement ce qui s’est passé avec les smartphones à écran tactile, les tablettes et les montres connectées.

Cette stratégie a-t-elle fonctionné cette fois-ci ? Voyons comment les experts et les utilisateurs ordinaires ont accueilli l’iPhone Duo pliable.

Apple ne serait pas Apple si l’entreprise ne transformait pas le lancement de ce qui, sur le papier, est un smartphone pliable ordinaire en véritable spectacle. La société a dévoilé l’iPhone Duo le 9 septembre 2026, fixé sa date de sortie au 23 octobre et ouvert les précommandes le 16 octobre. Les journalistes ont donc pu évaluer l’appareil avant même que les premières unités n’arrivent en magasin, et les premiers tests parus dans les médias ont considérablement attisé l’intérêt du public.

Que propose réellement Apple aux acheteurs ? Comme nous l’avons déjà mentionné, le concept du smartphone pliable est loin d’être nouveau. À l’arrivée de l’iPhone Duo, d’autres fabricants peaufinent cette idée depuis des années, sans toutefois résoudre le dilemme fondamental : l’acheteur profite d’une plus grande surface d’écran, mais doit accepter une conception plus complexe, un prix plus élevé et des limitations supplémentaires. Apple ne résout pas non plus ce dilemme.

Replié, le Duo offre un écran externe de 5,4 pouces ; déplié, il révèle une dalle OLED interne de 7,6 pouces. Le design suit la recette habituelle d’Apple : un châssis en titane, une finition polie et deux coloris — Star White et Night Sky. La véritable pièce maîtresse de l’appareil est la charnière qui relie ses deux moitiés. Composée de plus d’une centaine d’éléments, elle est dotée de renforts internes censés rigidifier le châssis.

Les performances sont assurées par la puce A20 Pro conçue par Apple. Les deux batteries offrent jusqu’à 44 heures de lecture vidéo sur l’écran externe et jusqu’à 31 heures sur l’écran interne. À l’arrière, on trouve deux appareils photo de 48 mégapixels : un capteur principal et un ultra grand-angle.

Replié, l’iPhone Duo tient dans une poche ; déplié, il peut servir à lire, jouer, regarder des vidéos et utiliser plusieurs apps à la fois. Reste à savoir à quelle fréquence les propriétaires utiliseront réellement cette seconde configuration — et si, dès son lancement, Apple a déjà convaincu les acheteurs que, des années après l’apparition des premiers pliables, son modèle est celui qu’il faut acheter.

Les équipes marketing d’Apple savent justifier leur salaire. Les précommandes de l’iPhone Duo ont ouvert le 16 octobre, et les délais de livraison ont commencé à s’allonger presque aussitôt. Le 19 octobre, les acheteurs américains qui avaient raté la première vague de commandes devaient déjà patienter jusqu’en janvier 2027. Au Royaume-Uni, les délais de livraison se sont également étirés de plusieurs mois. Il est toujours possible de passer commande : les ventes n’ont pas été complètement suspendues, c’est simplement le premier lot disponible pour une livraison rapide qui est épuisé. La boutique en ligne d’Apple a dû limiter les achats à deux iPhone Duo par client, apparemment pour empêcher les revendeurs de faire des achats en gros.

Du point de vue de l’image publique, c’est le scénario idéal pour Apple. L’appareil n’est même pas encore en rayon, mais les acheteurs font déjà la queue pour l’obtenir. Le téléphone devient ainsi non seulement un produit coûteux, mais aussi un objet qu’il faut réussir à dénicher.

Cela dit, impossible de savoir quelle part de cette pénurie a été orchestrée par Apple. L’entreprise n’a pas communiqué les chiffres de précommande, on ignore donc si la demande est réellement aussi forte ou si l’offre était simplement limitée. Certains médias ont évoqué des problèmes de fabrication avant même le début des ventes : produire un téléphone pliable est plus difficile et plus long que fabriquer un modèle classique, sans compter les difficultés d’approvisionnement en composants, bien connues dans le secteur.

La grande question reste entière : combien d’unités Apple vendra-t-elle une fois l’engouement retombé ? Les premières précommandes montrent que les fans les plus fervents sont prêts à payer pour ce nouvel appareil. Mais après avoir servi les « inconditionnels », ce sera au tour de l’acheteur moyen, généralement bien plus exigeant sur le rapport qualité-prix.

Les premiers tests de l’iPhone Duo sont parus avant même le début officiel des ventes. Quelques testeurs chanceux ont pu utiliser l’appareil pendant plusieurs jours : ils ont vérifié la résistance de la charnière, évalué la qualité de l’écran et testé les fonctionnalités logicielles. Quelles sont donc les qualités qui ressortent le plus souvent ?

Déplié, l’écran de 7,6 pouces est idéal pour lire des articles, regarder des vidéos, travailler sur des documents et utiliser deux apps côte à côte. On peut afficher un navigateur d’un côté et des notes de l’autre, comparer des produits sans passer constamment d’un onglet à l’autre ou garder un appel vidéo ouvert à côté d’un document. Pour ceux qui travaillent beaucoup sur leur téléphone, ces usages peuvent réellement faire gagner du temps.

La pliure de l’écran interne est l’un des aspects les plus commentés des téléphones pliables. Depuis plusieurs générations, les fabricants s’efforcent de la rendre moins visible. Apple a presque résolu le problème, grâce non seulement à la conception de la dalle, mais aussi à un revêtement à nanotexture qui diffuse la lumière réfléchie. En regardant l’écran bien en face, la pliure est invisible.

Autre point fort du Duo : l’impression de solidité qu’il dégage. La charnière pivote en douceur et les deux moitiés du châssis restent bien verrouillées une fois le téléphone fermé. On peut le poser selon différents angles pour passer des appels vidéo, regarder des clips ou afficher des informations sur une table. Seule une utilisation prolongée permettra de juger sa durabilité, mais après leurs premières heures de test, les journalistes n’ont rien à reprocher à la qualité de fabrication.

Dans les tests de performances, l’appareil fait jeu égal avec l’iPhone 18 Pro et l’iPhone 18 Pro Max. L’interface est fluide, les apps s’ouvrent rapidement et le multitâche ne présente aucun ralentissement notable. Le châssis du Duo peut chauffer un peu plus que celui de l’iPhone 18 Pro, mais cela n’a pas d’effet significatif sur les performances. L’autonomie est également satisfaisante : en utilisation modérée, le Duo tient une journée entière sans chargeur.

Comme on peut le constater, le Duo ne fait pas moins bien que les modèles haut de gamme d’Apple en matière de performances ou d’autonomie, tout en ajoutant un écran pliable. Reste à savoir si cela suffit à justifier son prix.

Le prix est le principal défaut du Duo, et cela saute aux yeux depuis sa présentation. Le modèle de base, avec 256 Go de stockage, coûte 1 999 $, et à ce prix, les acheteurs sont en droit d’attendre bien plus qu’une conception inhabituelle : ils s’attendent à ce qu’il surclasse clairement les modèles moins chers. Or, ce n’est pas le cas : l’iPhone 18 Pro, qui coûte environ 800 $ de moins, peut accomplir presque les mêmes tâches et fait même mieux que ce nouveau pliable en photo.

Qu’est-ce qui dérange précisément certains utilisateurs ?

Sur le papier, deux modules de 48 Mpx ont de quoi séduire : un appareil photo principal et un ultra grand-angle (le même que celui de l’iPhone 18 Pro). Mais le Duo se distingue des modèles haut de gamme par l’absence de téléobjectif. Le zoom 2x recadre ici l’image du capteur principal, et tout grossissement supérieur repose sur un zoom numérique. De plus, l’appareil photo principal n’utilise pas le nouveau module de l’iPhone 18 Pro : le Duo ne bénéficie donc pas non plus de l’ouverture variable présentée par Apple cette année. La raison est simple : le châssis fin et pliable laisse peu de place à une optique volumineuse et à des modules supplémentaires. L’absence de téléobjectif, ainsi que le poids et l’emplacement de Touch ID, figurent parmi les reproches les plus souvent formulés par les journalistes. Pour les photos du quotidien, la différence se remarque à peine, mais les amateurs de portraits ou de sujets éloignés risquent de ne pas trouver leur compte avec l’iPhone pliable.

Apple souligne que le Duo tient bien dans une poche une fois replié. Mais compact ne veut pas dire léger. L’appareil pèse 254 grammes, et le tenir d’une seule main pendant longtemps devient fatigant. Il ne passe pas le fameux test « peut-on l’ouvrir d’un seul pouce ? » : il est impossible de l’ouvrir d’une seule main, car la charnière oppose une certaine résistance. Ce n’est pas rédhibitoire, puisque la plupart des fonctions ne nécessitent pas d’utiliser les deux mains simultanément, mais il faudra s’y habituer.

Certains journalistes ont noté que les haut-parleurs intégrés sont moins puissants et offrent un son moins riche que ceux de l’iPhone 18 Pro. Si les utilisateurs ordinaires partagent cet avis, l’idée de présenter le Duo comme un appareil agréable pour regarder des films et des clips sans casque risque de sembler peu convaincante.

Les premiers tests donnent une idée de la qualité de fabrication, mais ils ne permettent pas de savoir comment l’appareil résistera après un an ou plus d’utilisation. La charnière prendra-t-elle du jeu avec le temps ? À quelle fréquence les utilisateurs devront-ils le faire réparer ? Pour l’instant, ces questions restent sans réponse. Si l’iPhone pliable se révèle fiable, le Duo pourrait devenir le fondement d’une toute nouvelle gamme de produits. En revanche, si les problèmes d’écran et de charnière font régulièrement la une, même de bonnes ventes au lancement ne protégeront pas Apple d’une atteinte à sa réputation. Après tout, les défauts que l’on pardonne à un modèle haut de gamme classique deviennent impardonnables sur un appareil à 2 000 $.

Sur les réseaux sociaux, l’iPhone Duo est rapidement devenu une cible facile pour les blagues. Même les concurrents d’Apple n’ont pas pu résister, Samsung compris. L’entreprise sud-coréenne s’est empressée de rappeler au géant américain qu’elle fabrique des appareils pliables depuis 2019, tout en faisant la promotion de ses propres produits. La phrase la plus partagée, publiée par Samsung Mobile US, proposait en substance de faire signe à Apple « quand elle aura fini de réchauffer les restes des autres ».

Duolingo, l’entreprise spécialisée dans l’apprentissage des langues, s’est amusée du nom « Duo » en affichant sa mascotte sur l’écran du téléphone, l’air vexé que son nom ait été utilisé sans autorisation.

Les réactions sur les forums et les espaces de discussion sont partagées. Certains utilisateurs saluent le design ; d’autres ne voient pas l’intérêt de remplacer leur téléphone habituel par un appareil très coûteux qui ne surpasse pas les modèles haut de gamme moins chers d’Apple. Les plaisanteries sur le prix ont particulièrement bien marché — ce genre d’humour accompagne presque tous les produits Apple onéreux — ainsi que celles sur son utilité et son côté pratique pour l’utilisateur moyen.

Les ventes de l’iPhone Duo viennent tout juste de commencer ; il est donc trop tôt pour dire avec certitude si l’appareil d’Apple a été accueilli comme un triomphe ou une déception. De nombreux acheteurs ne recevront leur appareil qu’en janvier 2027, ce qui déclenchera presque certainement une nouvelle vague de discussions sur les avantages et les inconvénients du Duo sur les réseaux sociaux.

Si les consommateurs sont satisfaits, l’iPhone Duo pourrait marquer le début d’un nouveau chapitre de l’histoire de l’iPhone. Les concurrents d’Apple devraient alors redoubler d’efforts, et les téléphones pliables deviendraient moins chers et plus répandus. Mais il est aussi possible que le Duo reste un produit de niche, principalement apprécié des passionnés de technologie et des professionnels qui ont besoin d’un écran pliable pour travailler.

Une chose est sûre pour l’instant : Apple a réussi à faire du lancement d’un iPhone pliable un événement majeur. Le Duo est déjà devenu un objet de convoitise, mais il n’a pas encore été éprouvé par une utilisation quotidienne à grande échelle. Les prochains mois montreront si Apple parviendra à transformer cet intérêt en succès durable.