Que attendre de Fable ? Analyse de la bande-annonce de gameplay massive

En 2018, Microsoft a annoncé le retour de la franchise Fable, la série bien-aimée de RPG fantastiques qui a d'abord gagné en popularité dans les années 2000. La responsabilité du redémarrage a été confiée à Playground Games, sans doute le studio de jeux britannique le plus réussi actuellement en activité. L'objectif n'était pas simplement de continuer la série, mais de la redémarrer complètement — une tendance qui est devenue de plus en plus courante dans l'industrie du jeu au cours de la dernière décennie.

Cependant, le développement à grande échelle n'a pas commencé avant 2023, et par la suite, à la grande inquiétude des fans, Fable semblait disparaître des projecteurs pendant un certain temps. Le jeu était initialement prévu pour une sortie en 2025, puis repoussé à l'automne 2026, et plus récemment retardé à nouveau jusqu'en 2027.

Pour rassurer la communauté, les développeurs ont enfin dévoilé le très attendu premier trailer de gameplay en juin 2026. Examinons de plus près ce qu'il révèle et essayons de comprendre ce que nous pouvons attendre de ce dernier redémarrage d'une franchise légendaire.

L'original Fable était l'œuvre de Peter Molyneux et des studios Lionhead. De nos jours, les gens plaisantent souvent sur Molyneux, affirmant qu'il a promis bien plus que ce qu'il a jamais livré. Au début des années 2000, il s'est donné pour mission de créer le "jeu de rêves" — un monde avec une simulation de vie profonde où les joueurs pouvaient théoriquement vivre toute la vie d'un personnage, de la naissance à la mort. Bien que beaucoup de ces promesses ambitieuses ne se soient jamais pleinement matérialisées, Fable est tout de même devenu un grand succès : une aventure fantastique pleine d'esprit qui permettait aux joueurs de choisir d'être un héros noble ou un véritable scélérat.

C'était également le premier jeu à populariser un système de moralité qui modifiait visiblement le protagoniste. Accomplissez de bonnes actions, et un halo apparaîtrait au-dessus de votre tête tandis que des papillons voleraient autour de vous. Commettez des actes malveillants, et des cornes poussent de votre crâne tandis que des nuées de mouches vous suivent partout. Votre personnage pouvait prendre du poids en trop mangeant et vieillir à chaque montée de niveau. Si vous souhaitez retrouver l'esprit des jeux classiques, assurez-vous de consulter notre liste des meilleurs jeux rétro.

Fable II a élargi la formule en introduisant un système économique, permettant aux joueurs d'acheter des maisons et de les louer pour un revenu passif. Au moment où Fable III est arrivé en 2010, cependant, la série avait du mal à trouver de nouvelles idées et a progressivement perdu de son élan. En 2016, la franchise a été effectivement mise de côté lorsque Microsoft a fermé Lionhead Studios, mettant fin à son long et souvent tumultueux parcours créatif.

L'héritage du Fable original peut être distillé en plusieurs caractéristiques définissantes : a) un haut degré de simulation de la vie ; b) un protagoniste dont l'apparence change en fonction de ses actions ; c) un monde qui réagit au comportement des joueurs à travers un système de moralité ; d) un humour distinctement britannique, plein d'ironie dans la tradition de Terry Pratchett.

Dès les premières minutes de la présentation du gameplay, il est clair que les développeurs de Playground Games sont déterminés à préserver l'identité de Fable et à rester fidèles à l'esprit des jeux originaux.

Nous retournons une fois de plus dans le pays féerique d'Albion, dont les paysages colorés évoquent des souvenirs de Hogwarts Legacy. Le protagoniste — traditionnellement appelé simplement le Héros — arrive dans le village agricole de Silverbrook, le centre névralgique de l'une des six régions en monde ouvert promises pour le jeu.

Silverbrook est clairement inspiré des villages britanniques ruraux, mais Playground Games a enrichi le cadre avec un charme de conte de fées : des citrouilles géantes bordent les clôtures, des épouvantails veillent sur les champs, des nains de jardin décorent les chemins, et les maisons présentent une architecture délicieusement fantaisiste. Si vous aimez les aventures en monde ouvert, assurez-vous de jeter un œil à notre liste des meilleurs jeux en monde ouvert.

La première chose à noter est que cette fois le protagoniste est masculin. Si vous vous en souvenez, l'une des premières bandes-annonces du jeu a suscité une controverse sur les soi-disant choix de design "woke". Certains joueurs ont critiqué l'héroïne comme étant délibérément peu attrayante et trop masculine, poussant les développeurs à promettre un créateur de personnage complet plutôt qu'un protagoniste fixe.

Les développeurs ont consacré une grande partie de la bande-annonce aux interactions sociales. Ils affirment que le jeu comportera plus de 1 000 PNJ, chacun avec ses propres routines quotidiennes, préférences et valeurs morales générées aléatoirement qui influencent la façon dont ils jugent les actions du Héros. Les PNJ se souviennent également de ce que vous faites. Par exemple, tuer un garde mettra une prime sur votre tête, tout comme dans Red Dead Redemption 2, ce qui fera que les habitants de la ville vous éviteront. Vous pouvez faire des cadeaux, insulter les gens ou les flatter. Cependant, une fonctionnalité notable de l'original Fable a été supprimée : le système de karma visuel. L'apparence du Héros ne changera plus en fonction de ses choix moraux — au grand désespoir de Peter Molyneux.

D'après cette première révélation de gameplay, le système de réputation semble logique et facile à comprendre, mais aussi considérablement simplifié. Changer votre réputation semble presque trop facile. Le jeu vous dit explicitement ce qu'il faut faire pour obtenir certains résultats — par exemple, convaincre un NPC spécifique de sortir avec vous. Vous voulez améliorer votre réputation ? Achetez une tenue coûteuse ou payez le crieur public. Oui, le Fable original avait des mécaniques similaires, mais dans le paysage actuel des jeux, cela ne semble guère révolutionnaire.

Il reste également flou de savoir dans quelle mesure la réputation affectera la progression globale du jeu. Quelle variété de quêtes et de choix pour les joueurs y aura-t-il réellement ? Pour le moment, les interactions sociales, les options romantiques et la possession d'entreprise ressemblent davantage à des activités secondaires pour les joueurs cherchant une pause de l'histoire principale plutôt qu'à des systèmes qui façonnent fondamentalement l'expérience.

Tout comme dans Fable II, les joueurs pourront acheter des maisons soit pour y vivre, soit pour les louer afin de générer des revenus passifs. La gestion d'entreprise revient également, permettant aux joueurs de fixer les prix des biens. Dans la bande-annonce, le Héros achète un pub et engage à la fois un barman et un nettoyeur. Si l'argent devient serré, les joueurs peuvent toujours gagner un peu d'or supplémentaire grâce à la forge ou en complétant des contrats.

L'humour britannique caractéristique de la série, basé sur l'absurde et l'exagération, est également très présent. La bande-annonce présente des conversations avec un boucher, un jeune garçon et un cochon parlant nommé Colin. Cela semble ridicule, mais apparemment, le destin de la vie de quelqu'un dépend de la décision du joueur. Au fait, si vous êtes fan des mécaniques RPG, n'oubliez pas de consulter notre liste des meilleurs jeux de rôle.

Enfin, la bande-annonce se termine par une présentation du système de combat — après tout, Fable est toujours un RPG d'action. Le combat semble assez standard selon les conventions modernes du genre, peut-être même quelque peu conventionnel. Les joueurs peuvent s'engager dans des combats à l'épée, des combats à distance et de la magie, y compris des capacités qui lancent les ennemis dans les airs ou téléportent le Héros directement vers eux. Les parades et les mouvements de finition sont également présents. Le seul élément majeur qui n'a pas été montré était le système de progression RPG lui-même, mais cela apparaîtra probablement dans de futures bandes-annonces.

La première grande bande-annonce de gameplay pour Fable laisse une impression quelque peu mitigée. D'une part, il est encourageant de voir les développeurs faire un véritable effort pour préserver l'esprit et les mécaniques fondamentales des jeux originaux. D'un autre côté, la bande-annonce ne livre jamais vraiment un vrai moment de "wow".

Ce que nous avons vu était un monde fantastique coloré, quelques situations amusantes, un cochon qui parle, et un combat compétent mais assez conventionnel. Le problème est que nous avons déjà vu toutes ces choses ailleurs. Sans idées nouvelles ou une caractéristique marquante qui capte l'attention des joueurs, Fable risque de se perdre parmi ses concurrents et de se retrouver aux côtés de nombreux autres jeux charmants, bien réalisés, mais finalement oubliables.

Espérons que ces préoccupations s'avèrent infondées. Pour l'instant, tout ce que nous pouvons faire est de rester patients. Fable est actuellement prévu pour sortir le 23 février 2027, sur PC, Xbox, et même PlayStation 5. D'ici là, il y a beaucoup de sorties à venir à surveiller — y compris les jeux les plus attendus de 2026.