Critique de l'Odyssey de Christopher Nolan. Un drame psychologique en armure de bronze

Christopher Nolan a passé 20 ans à donner vie à L'Odyssée : un budget de 250 millions de dollars, une liberté créative totale et l'un des castings les plus impressionnants du cinéma moderne. Au cinéma, le film ressemble vraiment à un événement cinématographique — les trois heures passent rapidement, la production et le design sonore vous entraînent à travers l'écran, et la caméra IMAX capture des paysages que vous voudriez accrocher sur votre mur. Mais lorsque vous commencez à rejouer le film dans votre tête après le générique, des questions se posent. Qu'est-ce que je viens de regarder ? Un conte de fées ? Un mythe ? Un drame psychologique ? Oui, L'Odyssée est impressionnant. Juste pas de la manière à laquelle vous vous attendiez. Nous l'analysons en détail dans notre critique !

Commençons par le point le plus important : L'Odyssée n'est pas une adaptation directe du poème d'Homère. C'est l'interprétation de Nolan, prenant le squelette du matériau source — le voyage de dix ans du roi d'Ithaque pour rentrer chez lui après la guerre de Troie — et l'adaptant aux thèmes favoris du réalisateur. Les mêmes thèmes que Nolan revisite depuis 20 ans maintenant : la culpabilité, la mémoire obsessionnelle, le prix de ses décisions, et un homme écrasé par les conséquences de son propre génie.

Des chapitres entiers de l'original ont été omis du film ; simplement les énumérer ferait gonfler cette critique de plusieurs paragraphes, il vaut donc mieux ne souligner que les moments cruciaux. Dans notre article L'Odyssée de Nolan : Fin, Intrigue et Signification Expliquées, nous avons analysé de nombreux aspects du nouveau film — lecture fortement recommandée.

Prenons le personnage principal. L'Odysseus d'Homère n'était jamais un paladin sans défaut. C'est un stratège rusé, un maître des mensonges, de la manipulation et des jeux d'esprit. Il trompe puis aveugle le cyclope, disparaît pendant des années dans les bras de Circé et de Calypso, et à son retour chez lui, orchestre un massacre sanglant des prétendants de Pénélope. Même la chute de Troie elle-même est le résultat de son plan froid et multi-couches avec l'infiltrateur Sinon, dont les mensonges ont convaincu les Troyens de traîner volontairement le cheval fatal dans leur ville.

L'Odysseus de Nolan, cependant, est un vétéran brisé avec un PTSD sévère, rongé par la pensée persistante : Ai-je fait la bonne chose ? Nous avons déjà vu cet archétype dans Oppenheimer et la trilogie The Dark Knight. Le réalisateur a habituellement remodelé un personnage vieux de trois mille ans pour correspondre à son modèle signature — et c'est un fait à garder à l'esprit avant de regarder.

La finale est une toute autre histoire. Dans l'œuvre d'Homère, après avoir tué les prétendants, Ulysse prévoit de voler ses voisins pour reconstituer le trésor sans sourciller, et faillit déclencher une guerre civile. Dans la version de Nolan, le héros cède volontairement le trône à Télémaque et s'en va vers le coucher de soleil avec Pénélope à la recherche de la paix intérieure. Est-ce beau ? Absolument. Est-ce humaniste ? Tout à fait. Est-ce grec ? Pas du tout.

Sur le papier, tout cela ressemble à un choix créatif audacieux et conscient. À l'écran, cependant, nous sommes présentés avec un film qui a un pied dans le mythe ancien et l'autre dans le drame psychologique moderne, ne décidant jamais vraiment quel pied utiliser.

L'Odyssée est le projet le plus coûteux de la carrière de Nolan et, sans aucun doute, le plus épuisant physiquement pour toute l'équipe. C'est le premier long métrage de l'histoire entièrement tourné avec des caméras IMAX 70mm. Chacune de ces bêtes pèse environ 150 kilos, et Matt Damon a comparé le bruit qu'elles font à celui d'un mixeur réglé à la vitesse maximale.

L'ampleur de la production est stupéfiante. Ithaque a été filmée sur les sommets rocheux de Favignana dans le sud de l'Italie, où l'équipe devait marcher 45 minutes sur des sentiers de montagne chaque jour. Hadès a été mis en scène sur les plages volcaniques noires d'Islande pendant le soleil de minuit. La grotte du Cyclope est la véritable grotte de Nestor en Grèce, située près de la plage de Voidokilia. Troie et l'île de Calypso ont été tournées au Maroc, y compris l'ancien Ksar d'Aït Benhaddou. Les voyages en mer ont été filmés en Écosse et dans la mer du Nord.

Nolan est resté fidèle à lui-même : un minimum d'écran vert et un maximum d'effets pratiques. Même le cyclope Polyphème a été mis en vie sans CGI, en utilisant des animatroniques et des prothèses complexes (le monstre était manipulé par Bill Irwin, qui a prêté sa voix à TARS dans Interstellar). Pour les scènes navales, ils ont loué le seul navire viking entièrement opérationnel et à l'échelle réelle au monde, que les acteurs devaient naviguer pour de vrai. Les tempêtes ont été filmées dans un réservoir d'eau de Universal Studios, bombardant l'équipe avec des torrents d'eau propulsés par de véritables moteurs de Boeing 737.

Ces exploits, ainsi que beaucoup d'autres, ne sont pas juste des points de presse. Le réalisateur voulait que le public ressente le poids physique de ce qui se passait : si le navire penche, il penche pour de vrai ; si l'eau inonde le ventre du cheval de Troie, les acteurs se noient réellement et respirent à travers des pailles.

Ce réalisme se traduit-il bien à l'écran ? Absolument — en ce qui concerne les tempêtes, la claustrophobie de la cale du navire, et le voyage éprouvant. Nolan a investi des ressources colossales spécifiquement pour créer la sensation d'un voyage lourd et palpable. Et c'est là que réside le principal problème du film. Quand un membre du public achète un billet pour un blockbuster ancien de deux cent cinquante millions de dollars, il s'attend à ce que les séquences d'action clés — le siège de Troie et le massacre final des prétendants — aient ce même poids physique et cette échelle épique. Mais ce n'est pas le cas.

Le Troie de Nolan ressemble à la capture d'un modeste poste frontière, perdant désespérément en échelle par rapport à Troie de Wolfgang Petersen d'il y a vingt ans. Et le célèbre massacre des prétendants de Pénélope ressemble plus à une bagarre de bar locale filmée à la hâte qu'à une catharsis ultime. L'argent est définitivement visible à l'écran dans la nouvelle Odyssée. C'est juste que le budget a été investi dans les scènes qui passionnaient Christopher Nolan lui-même, plutôt que dans le spectacle massif et épique que beaucoup de spectateurs s'attendent à voir au cinéma.

Du point de vue de la vision du créateur, la chute de Troie n'est pas un triomphe de la volonté qui a accordé une gloire éternelle à tous ses participants. Pour Nolan, c'est une tragédie, et pour son Ulysse, c'est un traumatisme. Pas un fier "nous avons gagné", mais un brisé "je n'ai jamais été le même après cela." Le cinéaste cadre tout comme si Ulysse ne voulait pas du tout rentrer chez lui. Calypso lui donne le lotus non par cruauté, mais parce que le héros n'est pas prêt à se souvenir des horreurs qu'il a endurées. C'est une forte arc dramatique : l'histoire d'un homme qui craint la paix plus que la guerre.

Mais l'intrigue ne s'engage jamais pleinement dans cette direction. Le résultat est une contradiction interne : si Ulysse fuit la vie paisible à cause d'un traumatisme, pourquoi se bat-il si durement pour atteindre Ithaque pendant dix ans ? S'il veut vraiment rentrer chez lui, pourquoi le film montre-t-il à peine le coût émotionnel de ce retour ? Les obstacles externes, comme la colère de Poséidon et divers monstres, poussent constamment le conflit interne en arrière-plan. En conséquence, le PTSD existe ici simplement comme une atmosphère, plutôt que comme une force motrice pour l'intrigue.

Le traumatisme interne ressemble à un filtre moderne appliqué sur le mythe, mais il ne se mélange jamais vraiment avec lui. À cause de cela, nous ne voyons même pas ce foyer paisible et ce ciel bleu au-dessus. Nolan ne nous montre pas une vie normale ni avant ni après la guerre. Il n'y a pas de contraste entre qui il était et qui il est devenu ; il n'y a pas d'ancre émotionnelle. Nous croyons qu'Ulysse est brisé, mais nous ne comprenons pas exactement ce qu'il a perdu. La fin, où les héros naviguent vers le coucher de soleil, prive le public (et le roi d'Ithaque lui-même) même d'une chance de vivre cette vie de famille ennuyeuse pour laquelle il était censé aspirer.

Nolan est célèbre pour son approche du design sonore : il utilise le son comme un outil narratif, pas seulement comme accompagnement de fond. Dans Dunkerque, le tic-tac d'une horloge créait la tension ; dans Oppenheimer, c'était le contraste entre une explosion assourdissante et un silence soudain. Et, à la manière classique de Nolan, le dialogue dans L'Odyssée est intentionnellement noyé par le bruit — le réalisateur veut que le public ressente le chaos physiquement, plutôt que de simplement l'observer de l'extérieur.

Ludwig Göransson — le compositeur suédois, triple lauréat d'un Oscar, qui a travaillé avec Nolan sur Oppenheimer et a remplacé son partenaire de longue date Hans Zimmer — est responsable de la bande originale de L'Odyssée. Son choix créatif principal : pas d'orchestre. L'histoire se déroule à l'âge du bronze, et Nolan a exigé que la musique sonne appropriée pour l'époque.

La fondation de la bande sonore se compose de 35 gongs en bronze de différentes tailles, produisant une résonance lourde et dissonante. Ensuite, il y a l'aulos — une flûte à double anche grecque ancienne avec un son perçant, presque sauvage. Et la lyre, dont le jeu est spécifiquement arrangé pour imiter le son d'Ulysse tirant son arc légendaire. Pour recréer le son authentique d'instruments vieux de trois mille ans, Göransson a fait appel à une équipe entière d'historiens de la musique.

En plus de cela, Göransson a utilisé la technique des acoustiques inversées de Tenet : les parties de percussion ont été enregistrées, inversées, réapprises par les musiciens dans leur forme déformée, réenregistrées, puis inversées à nouveau. Le résultat est un paysage sonore désorientant où vos oreilles ne peuvent tout simplement pas déterminer la direction du son.

Dans le théâtre, le son frappe incroyablement fort — surtout pendant les scènes navales et la chute de Troie, où la ligne entre la bande sonore et le bruit de la bataille (ou le rugissement de la mer) se brouille vraiment.

Mais la chose la plus frustrante à propos du scénario est une occasion manquée colossale. Dans les traditions mythologiques ultérieures, Ulysse est celui qui est crédité de l'idée du Serment de Tyndare — un stratagème politique qui liait tous les prétendants d'Hélène à une obligation stricte de défendre son futur mari. À l'époque, Ulysse a résolu un dilemme impossible, et en retour, il a gagné sa Pénélope.

Et cela appelle un arc où, après des années d'errance, le héros réalise que des dizaines de milliers de personnes sont mortes à cause d'une chaîne d'événements déclenchée par sa propre idée ! Pas juste un vétéran générique traumatisé par la guerre, mais un intellectuel écrasé par la réalisation que la catastrophe était le résultat direct de son propre génie. Oppenheimer a créé une arme qui a brûlé le monde. Ulysse a créé un cadre politique qui a conduit à un broyeur de viande de dix ans et a déclenché (selon le film) l'effondrement du monde ancien.

Et le fait que Nolan ait complètement contourné ce motif juste pour faire un joli film sur un guerrier fatigué sur un navire est la partie la plus décevante de tout.

Le casting de L'Odyssée fonctionne comme plus qu'une simple collection de grands noms. Nolan rassemble des acteurs autour de personnalités familières au public — et les brise intentionnellement.

Matt Damon (Ulysse). C'est l'exemple le plus évident. Matt a passé des décennies à jouer des hommes d'action : des héros qui échappent aux pièges par leur intelligence, leur volonté et leur endurance physique. Nolan fait exactement le contraire : son Ulysse a déjà accompli son plus grand exploit et vit maintenant avec les conséquences. Damon transmet habilement l'épuisement du héros : les pauses, le regard vide, l'ambiance d'un homme qui est physiquement présent mais mentalement encore sur le champ de bataille.

Le problème est que l'Odyssée mythologique n'est pas seulement un vétéran épuisé ; c'est un homme qui, même après vingt ans de guerre, reste l'homme le plus dangereux de la pièce. Il pourrait être plus vieux que les prétendants de Pénélope, mais il est plus intelligent, plus rusé, et physiquement encore très capable de les mettre à terre. L'Odyssée de Nolan conserve la première moitié de la personnalité — l'épuisement et la culpabilité — mais perd presque entièrement la seconde : le sentiment d'un ressort enroulé (ou, dans ce cas, d'une corde d'arc tendue).

Anne Hathaway (Pénélope). Sans doute le choix de casting le plus intéressant du film. Nolan dépouille l'image d'une épouse passive attendant son mari au métier à tisser pendant vingt ans. Sa Pénélope est une politicienne, une dirigeante, et quelqu'un qui a appris à survivre sans Odyssée. Hathaway ne joue pas une épouse en deuil, mais plutôt une femme habituée à conserver le pouvoir. Dans sa performance, Pénélope n'attend pas d'être sauvée — elle gère la crise elle-même. C'est l'un de ces rares cas où la réinvention d'un personnage ne s'oppose pas à l'original mais l'élargit en fait.

Tom Holland (Télémaque). Le choix de casting le plus pertinent, et un exemple parfait d'un acteur travaillant contre son type établi. Grâce à son rôle de Peter Parker, il est facile de l'imaginer comme un adolescent perpétuel, mais ici, Holland incarne avec confiance un homme adulte, bien que jeune. Son Télémaque n'est pas seulement l'héritier du trône ; c'est le fils d'une légende contraint de vivre dans l'ombre d'un père absent.

Robert Pattinson (Antinous). Probablement le choix le plus « Nolan-esque » après Damon. Pattinson sait jouer des personnages avec une folie sous-jacente et une imprévisibilité dangereuse, transformant Antinous en presque un prédateur opposé à Ulysse. Alors que le protagoniste réprime ses émotions, le prétendant de Pénélope existe uniquement pour son propre ego. Ce n'est pas tant un méchant qu'un homme convaincu que le monde entier devrait être une extension de ses désirs.

Charlize Theron (Calypso). Ici, Nolan change les rôles mythologiques de manière assez drastique. La Calypso de Theron n'est pas une séductrice ou une capturante, mais une figure tragique : quelqu'un qui offre une échappatoire à la douleur parce qu'elle-même est incapable de lâcher prise sur le passé.

Zendaya (Athena). L'élément le plus controversé. Nolan transforme la déesse de la sagesse et de la guerre en la voix intérieure du héros — une manifestation visuelle de sa conscience et de ses doutes. À cause de cela, Athena ne fonctionne pas comme un être mythologique indépendant, mais plutôt comme un aspect du cadre psychologique d'Ulysse.

Maintenant est le moment parfait pour parler de l'apparence de tout ce casting à l'écran. En bref, moderne. Quand les personnages déclarent avec grandiloquence : « Nous sommes Grecs », on a un peu envie de rire dans le théâtre. Parce qu'aucun d'eux n'a vraiment l'air Grec. Damon est votre classique Anglo-Saxon aux yeux bleus. Hathaway crie typiquement « Nord Européenne ». Jon Bernthal, apparaissant comme Ménélas, est brutal, dur et convaincant, mais il ne pourrait pas passer pour Méditerranéen même si sa vie en dépendait.

Les Grecs anciens étaient plus bronzés, avec des cheveux foncés et une peau olive — visuellement plus proches des Italiens du Sud modernes ou des habitants de Crète. Dans Troie de 2004, au moins Eric Bana avait l'air authentique dans son rôle d'Hector. Pour Nolan, cependant, la puissance des stars a clairement pris le pas sur un casting précis. Il ne s'agit pas de l'« agenda woke » ou de la race — c'est juste une question d'authenticité visuelle de base.

Cela dit, à l'approche de la sortie, Internet bouillonnait d'un type de battage médiatique complètement différent et totalement toxique. Le web était en émoi à propos du casting de Lupita Nyong'o (Hélène/Clytemnestre) et d'Elliot Page (Sinon). Les gens criaient à propos de l'« agenda woke typique », affirmant que « Nolan a cédé » et que « Hollywood nous force la diversité dans la gorge. »

Après avoir regardé le film, on peut arriver à une conclusion définitive : les rôles de Nyong'o (une Hélène pratiquement muette avec une cicatrice au visage) et de Page se sont révélés très petits, presque comparables à des caméos. Tous deux offrent des performances solides, s'intègrent parfaitement dans l'atmosphère, et les plaintes concernant l'« agenda woke » semblent totalement ridicules dans le contexte du film réel.

Ne prenez pas le texte ci-dessus comme une critique absolue. Malgré toutes les questions et les choix controversés, L'Odyssée reste un exemple rare de grand cinéma d'auteur qui a bénéficié de l'envergure d'un blockbuster. C'est le « Nolan le plus beau », le « Nolan le plus cher », et probablement le « Nolan le plus ambitieux » à ce jour.

C'est un Nolan qui a correctement alloué un budget massif, a tout filmé sur pellicule IMAX, a abandonné les béquilles numériques, et a construit un spectacle autour de la puissante sensation d'un voyage physique. Les tempêtes, la mer, le navire, les ruines anciennes et les effets pratiques ne servent pas seulement de toile de fond — ils sont l'expérience de visionnage centrale. L'Odyssée a été faite pour le grand écran : son échelle, son paysage sonore et sa texture se perdent simplement lorsqu'on regarde à la maison.

Mais le paradoxe ici est que l'élément le plus spectaculaire du film devient simultanément son point le plus faible. Nolan n'a pas tant filmé l'histoire du légendaire roi d'Ithaque que celle d'un homme essayant de vivre avec les conséquences de la guerre. Cette approche est intrigante, mais elle omet une énorme partie de ce qui a fait d'Ulysse, eh bien, Ulysse : son intelligence, son danger et sa capacité à modifier lui-même le cours des événements.