Critique de l'émission télévisée Secret Level — Tout sur les jeux vidéo, mais avec des problèmes

Niveau secret — une nouvelle anthologie de courts métrages et le principal successeur de Love, Death & Robots. Cependant, cette fois, le thème principal est les jeux vidéo, et la production a été gérée par Amazon, bien que toujours avec Tim Miller. Le projet comprend pas moins de 15 épisodes, mais les critiques ne l'ont pas apprécié. Nous avons décidé de nous plonger dans le sujet nous-mêmes et avons regardé tous les épisodes, et maintenant nous allons expliquer pourquoi le niveau secret ne s'est pas révélé si secret.

Pour des raisons de commodité, nous allons passer brièvement en revue chaque épisode. Ils sont tous consacrés à différents jeux et n'ont rien en commun les uns avec les autres, donc ils doivent être évalués comme des œuvres séparées. Cependant, cela ne nous empêchera pas de tirer une conclusion générale à la fin, mais nous y reviendrons plus tard.

Le premier épisode commence fort avec Dungeons & Dragons. Ce n'est pas un jeu vidéo à proprement parler, mais il a posé les bases de nombreuses séries de RPG emblématiques, comme Baldur's Gate, donc sa présence dans l'anthologie est compréhensible. Malheureusement, nous ne recevons aucune introduction ni même la moindre exposition.

Un groupe de héros sauve un garçon qui entend constamment des voix étranges dans sa tête. Il n'est pas difficile de deviner que la fin de cette histoire est tragique. Les experts en lore de DnD seront ravis de l'apparition de peut-être la plus célèbre des déesses dragons, Tiamat, tandis que les autres resteront plutôt perplexes. L'intrigue n'a pas de véritable fin. L'histoire se coupe au moment le plus intéressant et ne montre pas ce que l'on attend d'elle. C'est un problème courant pour presque tous les épisodes de l'anthologie, mais il se fait particulièrement sentir ici.

Il y a deux aspects positifs importants à souligner. Le premier est, bien sûr, les graphismes. Stylistiquement, le dessin animé ressemble à des clips de Diablo 4 ou des derniers World of Warcraft extensions. C'est un bon style pour la fantasy sombre, où les couleurs atténuées sont utilisées activement, et les monstres, même les squelettes, ont l'air assez menaçants. Le deuxième aspect positif est l'attention portée aux règles de D&D. Tous les sorts et frappes fonctionnent comme décrit dans le jeu de société, mais ces détails passeront inaperçus pour ceux qui ne sont pas familiers avec le contexte. Au final, il reste un goût amer d'incomplétude. Un tel dessin animé aurait bénéficié de durer une heure et demie à deux heures, plutôt que juste 20 minutes.

Nous avons déjà fait une critique de Sifu, et c'est vraiment un jeu très spécial. Premièrement, il est entièrement axé sur les arts martiaux, et deuxièmement, il s'est révélé si difficile que les développeurs ont dû publier un patch avec des paramètres plus indulgents. Et troisièmement, il possède une caractéristique importante qui distingue immédiatement Sifu des autres jeux similaires. Le personnage principal possède un amulette spéciale, chaque pièce de monnaie représentant plusieurs années de vie. Plus vous dépensez de pièces à cause de blessures mortelles, plus le personnage vieillit. Lorsque l'amulette est vide, le jeu entier recommence. Le concept n'a pas été expliqué en détail ; à la place, les règles générales ont été esquissées, laissant les joueurs les découvrir par eux-mêmes. C'est pourquoi nous espérions que le court épisode de Secret Level révélerait un peu plus, mais hélas.

L'épisode entier de Sifu : It Takes a Life est une répétition lâche du deuxième niveau du jeu sans aucun détail supplémentaire sur l'histoire. Oui, les combats sont tout aussi brutaux et spectaculaires, et la fonctionnalité de l'amulette est reproduite précisément, permettant même au personnage principal de vieillir complètement, mais quel est l'intérêt si nous avons déjà vu tout cela dans le jeu ? Était-il utile de passer du temps, des ressources et de l'argent à créer littéralement une bande-annonce prolongée pour un projet qui a été publié il y a longtemps ?

L'épisode ressemble exactement au jeu lui-même. Un crédit doit être donné aux créateurs ; ils ont reproduit l'atmosphère et le style visuel unique avec précision, mais cela ne change pas le sentiment d'inutilité.

La première grande histoire de l'anthologie, présentant non seulement une intrigue complète mais aussi un monde intéressant. New World n'est pas le jeu MMO le plus réussi, dans lequel une tonne d'argent a été investie, mais le résultat final a déçu presque tout le monde. Néanmoins, en tant que dessin animé, le concept d'un monde où personne ne peut mourir pour toujours est agréablement surprenant.

Le personnage principal est un roi gâté habitué à obtenir tout ce qu'on lui donne. Cependant, dans un monde où la force n'a pas d'importance, il doit accepter des règles entièrement différentes. En fin de compte, le personnage subit un cercle complet de développement, trouve des amis et change radicalement le cours de sa vie.

Des graphismes agréables et une excellente idée principale viennent en package. The Once and Future King est un exemple positif de la façon de travailler avec des courts métrages sans sacrifier le sens. Au fait, Arnold Schwarzenegger lui-même a participé au doublage.

Un autre épisode réussi dans la collection Secret Level. Nous découvrons le monde de Unreal Tournament d'une perspective complètement inhabituelle. Les robots dans cet univers sont des esclaves effectuant les travaux les plus sales. Par un coup du sort, un tel droid acquiert la conscience de soi et la capacité d'apprendre, faisant ensuite des autres ses suiveurs. En raison d'actes réguliers de désobéissance, les robots sont envoyés au tournoi comme chair à canon, mais ils résistent de manière inattendue.

L'histoire, comme dans The Once and Future King, a un début, un milieu et une fin clairs. Tous les éléments principaux du jeu sont présents, et vous commencez à vous soucier du sort des robots. Cependant, regarder cela trop longtemps pourrait ne pas être aussi intéressant. Tous les droids restent des machines, bien que beaucoup plus intelligentes. Donc, Xan est un cas rare où un court-métrage est en fait une bonne chose. Cependant, nous aimerions définitivement voir une série racontant le monde dans son ensemble.

Warhammer 40,000 est assez populaire ces derniers temps. Après le succès incroyable de Warhammer 40,000: Space Marine 2, il était attendu que cet univers apparaisse sous une forme ou une autre dans une telle anthologie. Parmi les héros, il y a même l'ancien connu Titus, bien que l'histoire ne soit principalement pas à son sujet.

Dans ce cas, tout suit le schéma standard — massif, brutal et très cool. Une escouade d'Ultramarines nettoie une planète et combat les forces du chaos. C'est ainsi que tout court-métrage dans l'univers se présente. Il convient de souligner le sens de l'échelle et du volume. Dans Et ils ne connaîtront pas la peur, on a particulièrement l'impression que les Space Marines ne sont pas des gens ordinaires. Ils sont beaucoup plus grands et plus puissants que des soldats standard, et leur armure leur permet d'ignorer simplement de nombreux dégâts. Dans l'ensemble, l'épisode a définitivement réussi, et nous voulons en voir plus.

La première histoire inhabituelle de notre liste aborde le jeu original de manière créative. Nous savons tous à quoi ressemble Pac-Man, mais dans cette version, les créateurs nous invitent à imaginer. Que se passerait-il si nous divertissions l'idée que le cercle avec des mâchoires est le méchant ?

Cela s'est avéré extrêmement impressionnant. C'est la seule adaptation véritablement originale parmi les 15 épisodes, donc elle mérite des éloges rien que pour cela. Visuellement, l'épisode s'est également avéré unique. Des lignes légèrement nettes donnent à l'environnement une agressivité et une malice douloureuse. Cela s'harmonise parfaitement avec l'idée principale, et après avoir regardé, vous comprendrez pourquoi.

Peut-être l'un des épisodes les plus ennuyeux de toute l'anthologie. De plus, le choix du jeu semble discutable. Il n'y a rien de particulièrement intéressant à inventer dans le monde de Crossfire. Nous voyons deux groupes de mercenaires, chacun convaincu de sa propre droiture. Leur confrontation se termine exactement comme vous vous y attendiez.

L'idée que chaque partie d'un conflit a sa propre vérité n'est pas nouvelle dans les jeux, mais elle aurait pu être dépeinte de manière plus intéressante à travers de nombreux autres projets. Ici, des militaires ordinaires se sabotent simplement les uns les autres, rien de plus. Les graphismes super-réalistes permettent de reconnaître certains acteurs célèbres, tels que l'étoile de The Boys, Claudia Doumit, et l'acteur de American Gods, Ricky Whittle.

Au moment de l'annonce, l'apparition fugace du visage de Keanu Reeves dans la bande-annonce a provoqué un certain émoi. Cependant, pour une raison quelconque, nous n'avons pas vu de série avec Cyberpunk 2077. Au lieu de cela, il y avait Armored Core. Cet épisode semble avoir rassemblé tous les stéréotypes longtemps associés à Reeves — des câbles électroniques branchés directement dans le corps, un personnage principal rugueux dans un futur dystopique, et des flirts avec l'intelligence artificielle. Tout cela est présent.

Dans l'ensemble, c'était amusant de regarder les batailles colorées de grands robots, mais l'intrigue a encore une fois trébuché sur la durée. Les sous-entendus philosophiques échouent à livrer, et l'histoire est mal développée. Nous ne savons rien sur le personnage de Reeves, sa relation avec l'IA du costume, ou pourquoi il est si spécial. Il y a tout simplement trop peu d'informations. À la fin, c'est très beau, mais encore une fois, un potentiel manqué.

Encore une fois, une grande histoire qui se sent définitivement à l'étroit dans une courte durée. Le The Outer Worlds original était un cocktail nucléaire d'humour à la limite et de thèmes sérieux, comme l'abus flagrant de pouvoir par de nombreuses corporations spatiales.

La série essaie de reproduire cette expérience mais finit par se concentrer davantage sur le second que sur le premier. Un garçon récupérateur tombe amoureux d'une fille scientifique. Pour la revoir, il fait de nombreux sacrifices, mais elle ne s'intéresse qu'à son propre succès. Y a-t-il une morale ici ? À la fin, le garçon se retrouve avec rien et ressemble moins à un idéaliste qu'à un imbécile, laissant des sentiments mitigés sur la finale. Le CGI réaliste est magnifique, mais dans l'ensemble, l'épisode a encore une fois beaucoup plus de potentiel que ce que nous avons finalement vu. Et l'esprit imprudent de The Outer Worlds manque clairement à la série.

Un des épisodes les plus ratés aux côtés de Crossfire: Good Conflict, mais pour des raisons différentes.

L'épisode lui-même ne fournit aucune information sur le héros et est plusieurs fois plus court que les autres. Un choix étrange de la part des créateurs, qui ne laisse rien à dire. Un garçon robot se bat contre d'autres robots — c'est tout. Peut-être qu'il y a des caractéristiques uniques dans ce monde, mais elles n'ont pas été montrées dans l'épisode. Un choix discutable de jeu si vous voulez vraiment atteindre un public aussi large que possible.

Cette série mérite des éloges. Un autre exemple de pourquoi les écrivains gagnent leur vie. En plus d'une graphisme incroyablement beau, il y a plusieurs autres caractéristiques. Tout d'abord, il est important de savoir que Exodus est un jeu qui n'est pas encore sorti. Nous faisons littéralement connaissance avec ce monde pour la première fois, en dehors des bandes-annonces promotionnelles. La deuxième caractéristique est une approche plus réaliste du voyage spatial. Rappelez-vous cette planète d'Interstellar où 1 minute équivaut à un an tel que nous le connaissons ? Exodus a un système similaire. En termes de mécanismes de jeu, cela devrait conduire à ce que toutes les décisions des joueurs affectent les personnages au fil des ans.

Dans l'épisode, la fille d'un technicien spatial s'enfuit avec un gars charmant, et le père se lance à sa recherche. Ce qui prendrait moins d'une journée dans la science-fiction traditionnelle s'étire ici en une vie entière. Le père finit par retrouver et même sauver sa fille, mais ils ont maintenant à peu près le même âge. Un concept impressionnant qui est très habilement exécuté.

Un épisode décent dans un style entièrement cartoon, mais avec un choix de jeu extrêmement étrange. Spelunky est un petit projet indie où vous devez courir à travers des donjons générés procéduralement et surmonter divers pièges. Malgré des évaluations élevées, le jeu n'est pas exactement bien connu.

L'épisode lui-même raconte l'histoire d'une fille (l'héroïne de la deuxième partie du jeu) qui essaie de trouver la force de continuer ses courses à travers les cavernes en constante évolution. Dans l'ensemble, rien de spécial et cela correspond parfaitement au format du court-métrage.

Il semble que Tim Miller lui-même ait exprimé qu'il ne comprend vraiment pas pourquoi un jeu aussi incroyable et de haute qualité que Concord a échoué. Eh bien, après toute une série sur cet univers, nous avons trouvé une autre réponse. Dans l'épisode, une équipe de pirates de l'espace ou de contrebandiers sauve leur capitaine, qui a une clé USB avec une carte de tous les itinéraires sûrs à travers l'espace cachée dans sa main. Tout irait bien, mais même dans le court-métrage, les créateurs n'ont pas pu résister à une tonne de messages lourds, qui imprègnent littéralement chaque image.

Pas besoin d'approfondir. Dès les premières minutes, vous remarquez immédiatement que notre capitaine est une femme noire, et tout son équipage est composé de personnes autres que blanches. Pendant ce temps, le seul homme blanc blond est, bien sûr, un traître lâche. Si vous regardez un peu plus près, vous pouvez voir des aisselles mal rasées, des inserts inappropriés colorés, et bien plus encore. Et tout cela, je vous le rappelle, en 20 minutes de temps d'écran. Hélas, Concord est désespéré, car au milieu de l'abondance de diverses déclarations et slogans visuels, il n'y a rien de particulièrement original.

Un autre jeu douteux sur la liste. Honor of Kings, également connu sous le nom de King of Glory, est un jeu MOBA de série B, loin de la popularité de Dota 2 ou League of Legends. Cependant, l'épisode n'est pas directement lié au jeu, sauf pour le lore. On nous parle d'une ville vivante et mouvante où tous les processus sont contrôlés par une puissante intelligence artificielle. Si vous pouvez la battre dans un jeu de société, vous pouvez gagner du pouvoir et du contrôle, mais personne n'a encore réussi à le faire.

Naturellement, le jeune génie bat la machine, mais à la fin, il s'avère que cela a également été calculé. En tant qu'anime court, l'épisode semble tout à fait décent. Savoir sur le jeu n'est pas du tout nécessaire. Tout est bien dessiné et avec âme, donc il n'y a pas de désir de chipoter. Cependant, la question de pourquoi cela existe dans le cadre de Secret Level reste en suspens.

Le dernier épisode et le principal tour de force des créateurs, car la plupart des images pour les bandes-annonces en ont été tirées. C'est un gros problème qui mérite un examen plus attentif. Dans l'histoire, nous rencontrons une livreuse dont le travail s'est transformé en jeu en raison des règles d'un robot d'assistance. En récompense, elle reçoit des schémas de couleurs sans signification pour son vélo et rien de plus. Tout change lorsqu'un étranger lui demande de livrer une créature étrange. Non seulement cela irrite immédiatement le robot, mais la créature donne également à la fille un pouvoir incroyable. À la fin, l'héroïne atteint son domicile et passe dans un monde où toutes les fantaisies sont réelles.

Ça ressemble à des absurdités, nous sommes d'accord, mais en réalité, l'intrigue n'est pas censée être compréhensible et logique. L'essentiel ici est une autre affirmation. De cette manière simple, les créateurs essaient d'attirer l'attention des téléspectateurs sur le fait que les jeux se sont longtemps transformés d'un véritable art en une routine ressemblant à un travail ennuyeux où des skins sont donnés comme récompenses. Dans l'ensemble, l'idée est bonne, mais l'exécution est encore une fois discutable.

À la fin, l'héroïne, bien sûr, retourne dans les réussites où l'imagination n'est pas contrainte, mais le contraste s'est avéré médiocre. Comme "repères", Shadow of the Colossus, de manière inattendue, Helldivers 2, God of War: Ragnarok, Ghost of Tsushima, et plusieurs autres sont utilisés. Mais tous ces jeux sont devenus commercialement réussis non pas par hasard. Ils ont également mis en œuvre de nombreuses décisions managériales intelligentes, pas très différentes des robots avec des skins. Tous ces jeux apparaissent pendant une fraction de seconde et semblent superflus, et plus souvent même étrangers dans l'épisode.

Et ici, vous réalisez que les créateurs ont simplement assemblé des succès plus ou moins populaires pour juste en découper des bandes-annonces. Il n'y a pas d'idée profonde derrière cet épisode. Seulement un désir robotique de profiter du succès des autres. Les gens s'attendaient à des solutions intéressantes, des épisodes sur God of War ou Jin Sakai, mais ont obtenu un kaléidoscope de projets peu connus ou simplement pas très populaires, éclipsés par Concord.

Ayant discuté de tous les épisodes séparément, je veux dire quelques mots à la fin. Nous comprenons pourquoi Secret Level ne peut pas se vanter de bonnes notes. Love. Death. Robots a été conçu comme un défi, principalement pour les artistes. Personne n'attendait une charge sémantique sérieuse ou une longue intrigue des courts métrages. C'était juste un spectacle agréable qui émerveillait par la variété des styles et des formes artistiques.

Secret Level parle de quelque chose d'autre. La plupart des épisodes ici sont plus ou moins dans un même style et sont assemblés sur un ordinateur. L'anthologie était censée montrer quelque chose que nous n'avons pas remarqué dans les jeux populaires, le fameux "niveau secret." Il est difficile de dire ce que cela aurait pu être, mais certainement pas ce qui s'est finalement produit. De plus, les joueurs attendaient des succès, alors que Kratos, Ghost of Tsushima et de nombreux autres personnages célèbres apparaissaient dans les bandes-annonces. Mais nous avons obtenu une liste de projets dont il est difficile de rassembler un ou deux populaires. Qui a besoin de voir Keanu Reeves en tant que pilote de robot inconnu quand il y a Johnny Silverhand ? Il y a, bien sûr, des épisodes intéressants, mais ils sont si peu nombreux qu'il devient quelque peu gênant.

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En fin de compte, Secret Level s'est avéré être une pseudo-série passante sur des jeux pas très populaires. L'anthologie ne peut rien offrir d'exceptionnel. Regardez quelques épisodes que nous avons notés : New World: The Once and Future King, Unreal Tournament: Xan, Warhammer 40,000: And They Shall Know No Fear, PAC-MAN: Circle, et Exodus: Odyssey. Passez les autres — vous ne manquerez rien.