La véritable rédemption de Red Dead : comment le Far West est venu puis a disparu en Amérique

Le Far West désigne les terres centrales et occidentales des États-Unis du milieu du 19ème siècle au début des années 1920. Dans cet article, nous vous expliquerons comment ce phénomène s'est développé en Amérique et à quel point les westerns sont fiables du point de vue de l'histoire réelle.

Après avoir vaincu la Grande-Bretagne lors de la guerre d'indépendance (1775-1783), les États-Unis sont devenus un pays indépendant. Cependant, à cette époque, le territoire de cet État était limité à la côte est de l'Amérique du Nord. En 1803, le président Thomas Jefferson a acquis la colonie de Louisiane de la France. 43 ans plus tard, la Grande-Bretagne a cédé l'Oregon. Et à la suite de la guerre américano-mexicaine (1846-1848), le Texas et la Californie ont rejoint les États-Unis.

Cependant, les nouveaux territoires se sont révélés mal développés. Mais des gens ont déménagé des États de l'est densément peuplés vers l'ouest à la recherche d'une vie meilleure. Ils ont fondé des villes, qui ont ensuite été reliées entre elles par des chemins de fer. Le processus de développement des terres a duré tout au long du 19ème siècle. Bien sûr, il n'était pas facile de contrôler l'application de la loi dans de si vastes territoires. Au lieu des représentants de l'État, le rôle de shérifs locaux était souvent assumé par des entreprises privées. De plus, les représentants de ces organisations ne faisaient pas de cérémonie et tiraient sans avertir. Toutes les grandes villes étaient sous leur contrôle. Par conséquent, les vols de banques qui étaient construites dans de grands établissements étaient un événement rare — seulement 15 tels cas ont été enregistrés avant 1910. La plupart du temps, les bandits vivaient dans des zones rurales, d'où ils attaquaient des diligences passantes et volaient du bétail. Mais les cowboys qui conduisaient des troupeaux étaient souvent armés d'armes à feu bon marché. Grâce à leur aide, ils effrayaient les voleurs de chevaux et les animaux sauvages. Cependant, les vengeurs qui poursuivaient les criminels et les tuaient délibérément étaient presque jamais rencontrés. Il s'agissait généralement d'auto-défense lors d'une tentative de vol.

Du côté des criminels se trouvait la peur de leur cruauté. De nombreux shérifs craignaient pour la vie de leurs proches, ils essayaient donc de ne pas s'en mêler avec les bandits. En même temps, s'ils trouvaient la force de défier les coupe-gorges, ils avaient alors des lois cruelles de leur côté, car le vol de chevaux et d'autres crimes apparemment pas très graves étaient punis de mort par pendaison.

Les affrontements avec les Indiens méritent d'être mentionnés séparément. Non seulement l'armée régulière combattait les Apaches et d'autres tribus indigènes d'Amérique, mais aussi des mercenaires, qui étaient payés 25 $ pour chaque Indien tué. Comme preuve, ils apportaient des scalps qu'ils découpaient des morts.

La guerre de Sécession américaine (1861-1865) a joué un rôle important dans la formation du Far West. Le conflit armé entre les États du nord et du sud a conduit à l'émergence de milliers de réfugiés et de déserteurs, dont beaucoup avaient des armes à feu avec eux.

Jusqu'aux années 1850, les cowboys conduisaient leurs troupeaux où bon leur semblait. Ils étaient limités seulement par la possibilité de rencontrer des Indiens ou des bandits. Mais dans la seconde moitié du 19ème siècle, les terres ont commencé à être divisées entre des propriétaires privés, qui, depuis 1876, avaient la possibilité de délimiter leur territoire avec du fil barbelé. Les cowboys ont essayé de lutter contre les agriculteurs, mais ces derniers avaient la loi de leur côté sous la forme de juges, ainsi que de shérifs et d'autres agents des forces de l'ordre.

Il y a d'autres facteurs. L'avènement des chemins de fer, la croissance des villes dans les nouveaux États, et la victoire virtuelle sur les Indiens — tout cela a transformé les États-Unis en un pays relativement moderne de type européen à cette époque. Ceux qui vivaient encore selon les lois du Far West au début du 20ème siècle ont dû s'adapter à la nouvelle réalité.

La disparition du Far West a coïncidé avec l'apparition des premiers films. Il n'est pas surprenant que de nombreux cinéastes aient décidé de consacrer leur travail aux cowboys et aux bandits. Tout a commencé avec Le Grand Hold-Up de Train en 1903 et continue jusqu'à ce jour.

Vous devez comprendre que le cinéma était beaucoup plus simple à l'époque qu'il ne l'est aujourd'hui. Par exemple, nous pouvons rappeler les comédies avec Charlie Chaplin. Les réalisateurs qui faisaient des westerns ne s'efforçaient pas de reproduire la réalité exactement — ils avaient besoin de captiver le spectateur avec des héros courageux, des méchants sournois, ainsi que des scènes dynamiques de poursuites et de fusillades. Ainsi, l'historicité a cédé la place au spectacle. C'est ainsi que de nombreux clichés de westerns se sont formés, qui sont encore utilisés aujourd'hui.

Exemples éclatants :

Rockstar San Diego dans la dilogie Red Dead Redemption a montré la mort du Far West sous la pression de la civilisation. De ce point de vue, le jeu ne peut pas être qualifié de western standard dans l'esprit de la trilogie du dollar de Sergio Leone. Devant nous se trouve un adieu beaucoup plus réaliste à l'ère dans l'esprit du film «The Wild Bunch». De plus, nous a été montré comment les idéaux et les discours grandiloquents se révèlent être un moyen de manipulation par les chefs de gang.

Mais en même temps, Red Dead Redemption utilise des stéréotypes issus de films sur le Far West. Des duels, des braquages de banques, des bandits qui terrorisent des villes entières, et de nombreuses autres caractéristiques des westerns classiques apparaissent dans les jeux de Rockstar. Il s'avère qu'ils vont au-delà des cadres habituels, mais en même temps, ils font référence au film de cow-boy préféré.

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Aimez-vous les films sur le Far West ? Ou vous semblent-ils trop simples ? Partagez vos opinions dans les commentaires !