Plus besoin d'antennes : Starlink va connecter 140 millions d'Européens à Internet par satellite directement via smartphone

Depuis longtemps, l'internet par satellite signifiait soit des antennes volumineuses, soit une connectivité lente réservée aux urgences, mais ces jours sont en train de devenir un souvenir. Starlink a trouvé un partenaire majeur en Europe et se prépare à transformer des smartphones ordinaires en dispositifs de communication par satellite avec des aspirations de vitesses 5G.

L'entreprise a signé un accord avec Deutsche Telekom en Allemagne, et il ne s'agit pas d'expérimentations—c'est un lancement commercial concret prévu pour 2028. Le service sera activé pour les abonnés dans dix pays : Allemagne, Autriche, Pologne, Hongrie, République tchèque, Slovaquie, Grèce, Croatie, Monténégro et Macédoine du Nord. Potentiellement, environ 140 millions de personnes auront accès à cette "tour cellulaire spatiale."

Le cœur de la technologie est que vous n'aurez pas besoin d'acheter des gadgets supplémentaires ou des téléphones satellites spécialisés pour vous connecter. Cela fonctionnera avec les mêmes smartphones que nous avons déjà dans nos poches. Les satellites de nouvelle génération V2 et le Service Mobile par Satellite (MSS) rendent cela possible. L'entreprise a partagé que les nouveaux satellites V2 fourniront "100 fois plus de densité de données" par rapport à la génération V1 actuelle.

2028 peut sembler une estimation assez prudente, mais le déploiement d'un réseau comme celui-ci nécessite de mettre des milliers de nouveaux vaisseaux spatiaux en orbite. SpaceX prévoit d'utiliser jusqu'à 15 000 satellites pour atteindre cet objectif. Pour l'instant, des versions intermédiaires V2 Mini sont lancées, agissant comme un "pont" vers la mise à niveau future. Pour les utilisateurs européens, cela signifie que le concept même d'une "maison de vacances sans signal" ou "se perdre dans les montagnes sans moyen d'appeler" disparaîtra bientôt. D'un autre côté, d'ici 2028, les normes de communication pourraient avoir encore progressé, et les 150 Mbit/s promis pourraient être perçus non pas comme une avancée, mais comme la norme.

Starlink considère ce service non pas comme un remplacement, mais comme un complément aux réseaux terrestres. L'idée est que votre téléphone devrait automatiquement passer entre la tour de l'opérateur et un satellite sans perdre la connexion. Rendre cette transition véritablement fluide et imperceptible pour l'utilisateur est probablement le principal défi technique à relever dans les deux prochaines années.

Utiliseriez-vous l'internet par satellite de cette manière si cela coûtait le même prix qu'un plan régulier, ou l'idée de capter un signal directement de l'espace vous semble-t-elle toujours quelque chose sorti de la science-fiction ? Partagez vos pensées dans les commentaires.