Critique de Silent Hill 2 (Remake). Le Retour Triomphal de l'Horreur Culte

Les jeux d'horreur classiques ont beaucoup de chance avec les remakes modernes. La série Resident Evil a retrouvé son statut culte et la reconnaissance du public après la mise à jour de la deuxième partie. Dead Space a reçu un remake très digne qui a plu aux critiques et aux fans. Même Alone in the Dark — la «mère du genre survival horror» — a obtenu un remake assez décent, qui vaut la peine d'y consacrer votre temps libre. Il n'est pas surprenant que «Konami» ait décidé de ressusciter Silent Hill. Heureusement, les créateurs de Layers of Fear et Observer ont réussi à convaincre l'éditeur de leur accorder les droits de la série à temps. Et au final, nous n'avons heureusement pas obtenu un autre Homecoming ou Downpour.

Les Polonais de «Bloober Team» ont maintes fois prouvé qu'ils savaient travailler avec des jeux d'horreur psychologiques. Après le projet The Medium, la communauté des joueurs ne doutait pas que ce studio en particulier travaillerait avec la série Silent Hill longtemps oubliée. Et maintenant, après des années, nous avons reçu une vision moderne du chef-d'œuvre de l'ère PlayStation 2, qui non seulement a conservé les mérites clés de l'original, mais a également modernisé toutes les mécaniques obsolètes selon les standards d'aujourd'hui. Nous avons parcouru le Silent Hill 2 mis à jour pour dissiper raisonnablement le scepticisme restant après les bandes-annonces infructueuses et la haine pré-lancement, ainsi que pour expliquer pourquoi ce jeu mérite toute votre attention.

Cela fait plus de deux décennies que le Silent Hill 2 original est sorti. Il y a de fortes chances que vous ne sachiez pas (et c'est normal, étant donné le temps écoulé !) pourquoi beaucoup qualifient le jeu de chef-d'œuvre et quelle est son importance pour l'industrie. Pour éviter de plonger dans une analyse approfondie de l'original et de chanter les louanges de sa grandeur passée, nous fournirons simplement une brève thèse pour vous mettre à jour. Silent Hill 2 est l' arthouse de l'industrie du jeu vidéo. C'est le premier jeu dont nous nous souvenons qui, à travers le symbolisme et une atmosphère incroyable, a raconté une histoire très profonde et personnelle d'un gars ordinaire, James Sunderland, qui a dû traverser un chemin très difficile et épineux vers la rédemption. Même selon les standards de 2001, le projet ne pouvait pas se vanter d'un gameplay engageant, mais l'atmosphère, la musique et l'intrigue éclipsaient complètement tous ses défauts.

Nous osons supposer que la Bloober Team s'est concentrée sur les caractéristiques clés de l'original qui en ont fait un classique culte à l'époque et n'a pas gaspillé d'énergie sur des éléments qui ne fonctionnaient pas bien initialement. L'accent principal est mis sur la narration et la présentation visuelle modernisée. Le système de combat a été repensé juste pour le plaisir, et nous en discuterons certainement dans un chapitre séparé.

La première chose que vous remarquez est la ville recréée de toutes pièces et le souci méticuleux du détail des lieux qui n'étaient auparavant que des textures floues. Les artistes ont fait un travail incroyable que vous voulez étudier et examiner. Les rues de Silent Hill sont enveloppées d'un épais brouillard, cachant constamment quelque chose d'inquiétant et de terrifiant. Chaque lieu est imprégné d'une atmosphère repoussante mais simultanément attirante. Chaque coin, boutique ou maison résidentielle, par son apparence seule, montre clairement que la ville n'est pas seulement morte mais se décompose en ses parties constitutives.

Des éloges particuliers vont aux concepteurs qui non seulement ont modernisé les espaces confinés mais ont aussi ajouté du sens aux endroits les plus insignifiants. Si dans l'original nous pouvions à peine distinguer une salle d'une autre dans l'Hôpital Brookhaven, dans le remake, chaque pièce a gagné en individualité. Le monde surnaturel s'est avéré être exactement comme nous nous en souvenions il y a 23 ans. Contrairement aux auteurs de Homecoming, les Polonais n'ont pas essayé de refaire le concept des lieux effrayants de Silent Hill et ont pleinement préservé la vision originale des auteurs.

Le remake ne peut pas se vanter d'une abondance de monstres divers. Tout comme dans l'original, il n'y a que quelques types (il y en a aussi des nouveaux—nous en parlerons plus loin). Cependant, ils ont reçu une apparence plus distincte et ne ressemblent plus à un fouillis de membres sans signification. Les entités du premier chapitre sont enveloppées dans une camisole de force faite de leur propre peau et titubent autour de la ville comme des claqueurs de The Last of Us. Elles ne font pas particulièrement peur par leur apparence, mais en confrontation directe, elles peuvent facilement vous tuer en quelques coups. Les infirmières de l'hôpital sont devenues moins sexualisées et des adversaires plus dangereux. Pyramid Head a été transféré sans changements significatifs. Oui, il y a des détails supplémentaires dans les textures, mais il est devenu tellement mainstream qu'il ne fait plus peur par son apparence. Au contraire, chacune de ses apparitions évoque un véritable sentiment d'émerveillement.

De nombreux fans craignaient que l'élément d'horreur souffre en raison du changement de perspective de la caméra. Mais en réalité, le remake de Silent Hill 2 vous maintient habilement sur le qui-vive. Et cela malgré une forte inclinaison vers l'action à la troisième personne. La plupart du temps, vous passerez dans l'obscurité totale. La lampe de poche du protagoniste éclaire à une très courte distance, donc les ennemis peuvent facilement vous effrayer en surgissant soudainement d'un coin. Ils aiment rester immobiles dans les coins des pièces, attendant le moment où vous vous distrayez en lisant une note. Enfin, la radio qui avertit du danger crépite sans cesse, vous obligeant à tourner frénétiquement en rond, à la recherche du prochain monstre.

Le design sonore local, qui non seulement donne vie au décor mais vous maintient également constamment en tension, ajoute une étrangeté particulière. En plus des sons ambiants atmosphériques, chaque craquement et sifflement s'infiltre de chaque coin, affectant considérablement la perception globale de l'image d'horreur. Ajoutez à ce cocktail audio la musique d'Akira Yamaoka, qui a réenregistré les compositions et les a affinées avec un son moderne, et nous avons un chef-d'œuvre en termes de design sonore. Les mélodies effrayantes avec des coups sur la «batterie rouillée» sont également présentes ; sans elles, Silent Hill 2 perdrait toute son authenticité.

Le remake de Silent Hill 2 effraie et terrifie en effet. Rien que pour le travail habile avec l'atmosphère et le matériel source, l'équipe Bloober mérite des éloges. Les Polonais ont non seulement réussi à reproduire l'horreur du début des années 2000 mais aussi à l'adapter pour les joueurs modernes. Ils n'ont pas «réinventé la roue» comme Capcom l'a fait avec les remakes de Resident Evil, et ont conservé toutes les caractéristiques clés des lieux et du design à leur place. L'atmosphère qui nous tenait en haleine il y a vingt ans est parfaitement ressentie et fonctionne dans un emballage moderne.

Le système de combat du remake a été complètement repensé pour répondre aux normes modernes. Fini le temps du ciblage automatique, des coups maladroits de tuyaux, des contrôles «tank» et du menu de pause encombrant qui brisait constamment le flux narratif. Le nouveau Silent Hill 2 ressemble maintenant à un clone maladroit de Resident Evil 4. Tous les éléments clés du design de jeu ont été empruntés aux derniers jeux de Capcom, mais dans une exécution plus maladroite. Vous pouvez viser les ennemis par-dessus l'épaule, et les armes peuvent être rapidement changées à l'aide de boutons dédiés. Le protagoniste peut désormais effectuer des esquives rapides qui le sauvent des attaques ennemies et lui permettent de contourner rapidement l'adversaire. De plus, vous devez casser des fenêtres avec un tuyau ou un bâton pour ouvrir de nouveaux passages et collecter des kits de soins et des munitions dans des voitures verrouillées.

Le combat au corps à corps manque de spectacle et d'animations. Après The Last of Us et The Callisto Protocol, les combats semblent dépassés et monotones. Battre des monstres avec un tuyau est fondamental pour Silent Hill 2, mais l'équipe Bloober a mis un effort minimal dans cette mécanique. La génération d'animations procédurales adaptées à la situation aurait pu sauver la mise, mais les développeurs se sont tenus à des modèles préfabriqués qui se répètent sans cesse. Vous arrêtez rapidement de prêter attention à cela dans le jeu lui-même, mais cela laisse une impression persistante.

Fidèle à l'original, le remake n'inclut que trois types d'armes : un pistolet, un fusil de chasse et un fusil. Il n'y a pas d'améliorations ou de modifications qui élargiraient légèrement l'arsenal et donneraient une motivation supplémentaire pour explorer chaque recoin des lieux. Le jeu de tir s'est révélé correct, mais encore une fois, les animations trop grossières affectent la perception. James tient le pistolet de manière très maladroite. Et le fusil à pompe déforme littéralement les mains du modèle principal. De plus, vous ne remarquerez pas beaucoup de différence dans la puissance de feu des armes. En difficulté moyenne, vous obtenez quelques balles par cachette, donc vous ne pouvez pas vous déchaîner. Tirez avec ce que vous avez sous la main. La plupart de l'action se déroulera toujours avec le tuyau de confiance, qui ne vous laisse jamais tomber.

Les combats en difficulté moyenne vous maintiennent sur le qui-vive. Chaque coup manqué enlève une portion significative de santé. Le comportement imprévisible des ennemis et leurs animations saccadées pendant le mouvement ajoutent un défi particulier aux combats. Toucher de telles cibles avec des armes à feu peut être assez difficile. Chaque balle gaspillée vous rend nerveux. Les nouveaux ennemis—des mannequins qui rampent sur les murs et les plafonds—compliquent considérablement le passage: ils sont difficiles à toucher, et ils se cachent constamment dans les coins les plus sombres.

Avec le nouveau système de combat, les combats de boss sont devenus plus spectaculaires, mais sensiblement plus faciles. De la perspective à la troisième personne, les monstres semblent plus imposants, mais ils sont vaincus en utilisant les schémas classiques du jeu original. Pyramid Head est trop lent, et si vous gardez vos distances avec lui, vous pouvez facilement vous en sortir sans subir de dégâts. Cependant, le combat avec Eddie a été complètement repensé. Dans l'original, c'était le face-à-face le plus ridicule dans une petite pièce. Dans le remake, le combat s'est transformé en une confrontation tendue dans un énorme réfrigérateur, où vous devez manœuvrer autour de carcasses de viande et repérer le boss à travers le brouillard froid.

Les énigmes sont une marque de fabrique de la série Silent Hill. Beaucoup des énigmes originales ont été intégrées dans le remake sous leur forme intacte. Mais il y en a aussi certaines auxquelles Bloober Team a ajouté des fonctionnalités et des actions supplémentaires qui feront réfléchir même les fans les plus dévoués de l'original, qui connaissent chaque réponse par cœur. Dans l'ensemble, les énigmes de Silent Hill 2 sont vraiment inventives. Et contrairement à la série Resident Evil, elles vous font réfléchir, pas seulement réarranger des plaques comme un jeu de «puzzle 15». Le jeu dispose même d'un menu séparé pour ajuster la difficulté des énigmes. Nous recommandons de choisir le niveau le plus élevé dès le départ pour en profiter au maximum.

De plus, le remake de Silent Hill 2 est nettement plus long que le jeu original. De nombreuses énigmes ont été spécifiquement modifiées pour que vous deviez chercher des composants de certains mécanismes à travers de vastes lieux. Par exemple, l'énigme de l'horloge se résolvait en déplaçant simplement les aiguilles. Maintenant, vous devez trouver toutes les aiguilles dans un complexe résidentiel pas si petit. Et oui, certains segments d'exploration sont assez étirés. Il y a encore plus de retours en arrière dans Silent Hill 2 que dans les jeux typiques de Metroidvania. Sans aucun doute, explorer le décor est fascinant, mais seulement jusqu'à ce que vous commenciez à tourner en rond dans les mêmes endroits dix fois.

All this leads to the fact that due to the extended duration, the desire to replay the game to see the new endings diminishes. And there are two more endings in the remake than in the original. The only thing that can save you from the routine is the «New Game +» mode, where you can get additional weapons, secrets, and other perks not available in the regular playthrough.

At the same time, it cannot be said unequivocally that the developers deliberately made the passage more difficult and extended the exploration segment. With the new third-person view, you will find the right path faster. Non-obvious places are now highlighted or marked with white designations. The protagonist marks all important information on the map and notes places that must be visited with a pencil.

The Silent Hill 2 remake is built on Unreal Engine 5. The problematic performance of the engine has predictably affected the project. Even on the most powerful systems, the game manages to experience frame rate drops. On the PS5, in «performance mode», the graphics are very blurry, making it uncomfortable to play.

However, the overall visual quality is top-notch. The world is very detailed and well-crafted. The lighting and fog are executed at a commendable level. The game even features real reflections, which are rare in modern games. And the best part — this is not due to ray tracing!

Character models are very pleasing, and their modernized design is not bad at all. The new costumes are fitting, and the characters' appearances match their scripted images. Facial animations in cutscenes are at an acceptable level. Dialogues are fully re-voiced by new actors, but the formulations themselves (mannered, ridiculous, and emotionless — the «uncanny valley effect») remain almost unchanged. The developers did not dare to rewrite or change anything in the plot, as this could negatively impact the entire story.

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Silent Hill 2 is a triumphant return of a cult classic and a «true resurrection» of the series from the ashes. Bloober Team has proven their love for the series and created an excellent remake that not only preserves all the key features of the original but also offers a chance to view the classic story from a slightly different angle. It's clear that the developers did not have an unlimited budget, and they couldn't perfect the combat system, but otherwise, the game turned out to be engaging, stylish, atmospheric, and memorable. Everything we loved about the original is in place. Everything we criticized about the original is also preserved, but in a much less painful form. Now we are confident in Bloober Team's creative potential. We look forward to the continuation!