Critique de Netflix's Splinter Cell: Deathwatch : Pas le retour de Sam Fisher que nous attendions

In 2017, Netflix a sorti une adaptation en live-action de Castlevania. La série animée classée 18+ a reçu de bonnes critiques de la part des spectateurs et des journalistes. La société continue sa formule réussie et a lancé des franchises à succès comme Cyberpunk: Edgerunners et Arcane: League of Legends.

Cette année, le service de streaming a sorti la première saison de la série animée Splinter Cell: Deathwatch, basée sur la célèbre série de jeux d'espionnage d'Ubisoft. Malheureusement, le projet ne se classe pas tout à fait parmi les succès mentionnés précédemment. Dans cet article, nous expliquerons pourquoi.

Tom Clancy's Splinter Cell a été lancé en 2002. Son succès a permis à Ubisoft de lancer une série qui se compose actuellement de sept jeux principaux (y compris deux versions différentes de Double Agent). Ces tireurs furtifs en troisième personne sont appréciés des joueurs pour leurs éléments tactiques, leur atmosphère de thriller politique et leur protagoniste charismatique.

Sam Fisher est un agent de Third Echelon, une agence gouvernementale américaine spécialisée dans l'élimination des terroristes internationaux. Sam travaille généralement seul, coordonné par le Colonel Irving Lambert et la Cheffe du Support Technologique Anna Grimsdottir. Étant donné que les missions se déroulent profondément derrière les lignes ennemies, Sam est contraint de se cacher dans l'ombre et d'éliminer silencieusement les ennemis qui se dressent sur son chemin.

Le gameplay de Splinter Cell est basé sur un système de furtivité hardcore, qui met l'accent sur une progression lente et une planification minutieuse de chaque action. Sam est resté indétecté grâce à une variété de gadgets, y compris des trifocaux, une caméra à fibre optique, un taser et des grenades de gaz soporifique.

Cependant, la plupart de ces dispositifs sont inutiles en combat ouvert. Une fois découvert, Sam n'avait aucun moyen de riposter efficacement contre ses ennemis, qui à leur tour éliminaient l'agent en quelques coups.

Au cours des quatre premiers volets, Ubisoft a affiné ces aspects de gameplay sans altérer les bases posées par l'original. Cependant, les difficultés de développement avec Conviction ont conduit à une refonte majeure, simplifiant considérablement toutes les mécaniques de furtivité et déplaçant l'accent du gameplay vers l'action. Cette approche a été accueillie avec des réactions mitigées de la part des joueurs. Cependant, chaque entrée principale de la série Splinter Cell mérite d'être remarquée, donc si vous décidez de l'essayer, vous pouvez commencer en toute sécurité depuis le tout début.

Des rumeurs sur une adaptation cinématographique de Splinter Cell ont commencé à circuler au début des années 2000. Cependant, des plans plus concrets pour le film n'ont été annoncés qu'en 2011. New Regency préparait sa production depuis plusieurs années. À l'époque, on supposait que Doug Liman, qui a réalisé le thriller d'espionnage La Mémoire dans la Peau, occuperait le fauteuil de réalisateur, et que Tom Hardy jouerait le rôle de Sam Fisher.

Ce projet était en développement depuis plus de dix ans. Plusieurs versions de scénario ont été écrites, et le réalisateur a changé. Enfin, en 2024, les producteurs ont annoncé l'annulation du projet en raison de problèmes de budget.

Netflix, quant à lui, a décidé d'adopter une approche différente et de lancer une série animée relativement peu coûteuse.

La série poursuit l'histoire de Displace International, une société fondée par Douglas Shetland, l'ami de longue date de Sam et le principal méchant du troisième jeu. L'entreprise a été héritée par ses enfants : la femme d'affaires forte et indépendante Diana et le typique zoomer Charlie.

Sous la direction de Diana, Displace International s'est transformée d'une entreprise militaire privée en une entreprise ESG et lance un projet d'énergie renouvelable à grande échelle. Mais ce plan a un côté sombre, qui deviendra plus clair à mesure que la finale de la saison approche.

Displace International est composée de mercenaires chevronnés qui protègent les intérêts de Diana. Ils sont dirigés par Reza "Gunter" Karimi et Freya Niemeyer. Gunter est un tueur de sang-froid et un maître de la torture, ainsi que le mentor de Freya. Cependant, il joue un rôle mineur dans l'arène des méchants, contrairement à son protégé. C'est Freya qui confrontera les protagonistes lors des moments clés.

Malheureusement, il n'y a pas grand-chose à dire sur ces personnages. Les méchants sont trop ennuyeux, banals et mal développés, ce qui est sans aucun doute l'un des principaux défauts de l'intrigue.

La série s'ouvre sur une scène d'action mettant en vedette un agent éliminant discrètement des ennemis. Son visage est caché par un masque, mais son équipement est reconnaissable grâce à ses célèbres lunettes de vision nocturne trifocales. C'est l'opératrice du Quatrième Échelon, Zinnia McKenna.

Non détectée, elle s'introduit dans la salle d'interrogatoire et découvre le corps d'un camarade soldat malheureux d'avoir été capturé. La mission de sauvetage se transforme en mission de récupération de données précieuses.

McKenna est forcée d'extraire une dent contenant des informations cryptées d'un agent mort avec qui elle avait une relation personnelle. Les émotions prennent le dessus, et elle risque de compromettre la mission en s'engageant dans une confrontation ouverte avec les terroristes. En conséquence, elle est gravement blessée.

Ce postulat d'intrigue est incroyablement difficile à croire. L'idée même qu'un opérateur si vulnérable aux émotions soit chargé d'une mission directement liée à quelque chose qui déclenche une explosion émotionnelle est illogique. McKenna est présentée comme la protagoniste de la série, mais elle n'est absolument pas adaptée au rôle. Ses actions sont illogiques, et elle semble souvent être un personnage inutile.

L'opération est dirigée par la nouvelle responsable du Quatrième Échelon, Jo Ahn, et Anna "Grim" Grímsdóttir, un visage familier de l'univers du jeu, assistée par le hacker amérindien Thunder.

Pour obtenir les données et sauver la blessée McKenna, Anna lui indique Sam Fisher.

L'agent légendaire n'est plus jeune, mais il s'avère qu'il est le seul à pouvoir aider dans cette situation. Sam sauve McKenna et s'occupe calmement des ennemis qui étaient sur sa trace et sont venus chez lui.

Fisher est le seul personnage principal dont l'apparence est indiscutable. Dans certaines scènes, il ressemble même à Sean Connery en tant qu'espion britannique âgé Mason dans The Rock.

Le doublage mérite une mention spéciale. Dans tous les jeux sauf Blacklist, Sam était doublé par l'acteur canadien Michael Ironside, ce qui était un élément clé de son charisme puissant. Dans la série, le personnage a été doublé par l'acteur australien Liev Schreiber. Bien que sa voix manquait de la fatigue caractéristique du personnage original, il a réussi à créer une image similaire.

Mais malgré l'excellent doublage, la différence entre Sam dans l'univers du jeu et son incarnation sur Netflix est assez perceptible. En effet, le personnage a complètement perdu son sens de l'humour. Et pourtant, c'est une partie intégrante de sa personnalité charismatique.

Le Sam original se caractérisait par un sens de l'auto-ironie. Ses remarques sarcastiques bien placées allégeaient toujours le ton sérieux et sombre du jeu. Cependant, le vieux Agent Fisher semble avoir perdu tout son esprit au fil des ans.

Dans l'ensemble, les personnages sont absolument sans valeur. Ils sont incroyablement crédibles, rendant impossible toute empathie à leur égard. La seule grâce salvatrice pour Sam et Grim est leurs riches antécédents dans la série de jeux, élaborés par les écrivains talentueux d'Ubisoft (il fut un temps...).

Tout d'abord, le scénariste de John Wick, Derek Kolstad, n'a écrit que trois des huit épisodes (le premier, le septième et le dernier). Deuxièmement, le culte entourant le film sur le tueur biélorusse est plus probablement dû aux scènes d'action fantastiquement mises en scène couplées au charisme de Keanu Reeves. Le scénario est secondaire.

Revenons à Splinter Cell : Deathwatch. Les scènes d'action sont effectivement réalisées en référence au blockbuster mentionné précédemment, mais avec la réserve qu'il s'agit d'une série animée à petit budget. L'animation peu brillante est compensée par un bon son, des angles de caméra appropriés et la brutalité générale de l'action. Cependant, par moments, le manque d'attention aux détails est flagrant.

Par exemple, dans une scène, Sam commence une fusillade avec plus de "méchants" (pas seulement des gars, il y a toujours une fille parmi eux). Les deux se tiennent dans une petite pièce dans un couloir étroit. L'un d'eux tient un pistolet sans silencieux à quelques dizaines de centimètres de l'oreille de l'autre, et pourtant il parvient à tirer sans étourdir son collègue. Et il y a trop de moments illogiques comme ça, ce qui n'aide pas la série, qui a pourtant de nombreuses scènes d'action.

Cependant, le temps d'écran de la série ne se limite pas aux fusillades et aux courses-poursuites. L'intrigue principale suit Sam et McKenna alors qu'ils tentent de contrecarrer les plans maléfiques de Diana Shetland. L'histoire revient également sur les événements de Chaos Theory, qui dépeignaient la trahison de son père.

Sam retombe périodiquement dans des flashbacks, ressentant de la culpabilité pour avoir tué Douglas. Et ce drame semble très forcé, surtout en considérant la scène du jeu dans laquelle Fisher tire sans hésitation, sachant qu'il a fait ce qu'il fallait.

Les arcs narratifs des autres personnages manquaient également de drame. Comme mentionné ci-dessus, il est impossible de s'y identifier. Au lieu d'un thriller d'espionnage, les scénaristes de Netflix nourrissent les téléspectateurs d'un autre discours alimenté par les SJW. C'est dommage que cela ait été enveloppé dans l'une des meilleures séries de jeux de l'histoire.

Splinter Cell : Deathwatch est difficile à recommander. Les fans de longue date n'aimeront pas les personnages ni l'histoire. Et les téléspectateurs qui ne connaissent rien à la série de jeux ne trouveront rien avec quoi s'engager ou aimer.

Un autre échec de Netflix n'est pas le retour que Sam mérite. Mais peut-être est-il trop tôt pour rayer l'agent emblématique, tant qu'il y a de l'espoir pour un remake de l'original Splinter Cell.

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