Mewgenics Avis : L'Essence de l'Hasard et des Chats

Mewgenics est littéralement sorti de nulle part et, en quelques jours, est devenu le succès absolu de février 2026. À première vue, cela ressemble à un jeu de stratégie tactique au tour par tour typique avec des éléments roguelike et un style visuel excentrique — alors pourquoi tout ce battage, comme si une révolution médiatique avait eu lieu ? Nous avons passé des dizaines d'heures dans la dernière création d'Edmund McMillen pour percer la "magie" de Mewgenics et comprendre pourquoi les joueurs affluent en masse pour élever des chats. En même temps, nous répondrons à la question principale : est-ce vraiment le chef-d'œuvre de l'année, ou juste un battage médiatique vide ?

À première vue, Mewgenics est un jeu de tactique au tour par tour standard avec des éléments RPG et des mécaniques roguelike, mais avec un thème de chat. Vous obtenez une équipe de quatre chats avec des statistiques différentes, leur attribuez des rôles classiques de D&D (mage, voleur, tank, clerc), et partez à l'aventure. La plupart de votre temps est passé sur des champs de bataille de 10×10, à combattre des ennemis. Le système de combat, le mouvement et l'utilisation des capacités — tout cela nous l'avons déjà vu dans des dizaines d'autres stratégies au tour par tour. Malheureusement, Mewgenics n'offre rien de radicalement nouveau en termes de mécaniques.

Le cœur de Mewgenics n'est pas ses mécaniques, mais son concept et son design de jeu global. C'est un jeu sur les chats pour ceux qui en ont assez de la mignonnerie et de l'amour universel pour les félins. Il n'y a pas de câlins ou de caresses comme dans Stray — ici, vous vous engagez dans une reproduction sélective, élevant des spécimens forts et résilients. Le nom même "Mewgenics" (une référence à l'infâme "eugénisme") le suggère : l'élevage de chats est présenté sous sa forme la plus sombre et cynique. Les faibles sont éliminés, les sains vont au combat. Les accouplements, les combats mortels et d'autres choses peu conventionnelles sont montrés sans embellissement, bien que à travers un prisme d'humour noir. Mais si vous n'êtes pas familier avec le travail de McMillen, ce concept demandera un certain temps d'adaptation.

Les chats dans Mewgenics sont simplement jetables, et le jeu fait tout ce qu'il peut pour tuer cet amour excessif pour les peluches que les réseaux sociaux et YouTube vous ont inculqué. Vous voulez améliorer votre maison ou agrandir votre inventaire ? Vous devrez donner vos animaux de compagnie à des PNJ étranges et inquiétants — et seul Dieu sait ce qu'ils en font. Et vous ne pouvez pas simplement vous débarrasser de vos "retraités" (les chats qui sont revenus d'un raid et ne sont plus aptes au combat). Un marchand exige des chatons en échange de conseils de reproduction utiles — et à chaque fois, il en veut plus. Un autre, un garçon qui propose de la décoration intérieure, demande des chats blessés et mutilés. Plus ils ont d'os cassés et de blessures déchirées, plus ils sont précieux pour lui.

Dans les dix premières heures, il est très difficile de se séparer de vos chats — après tout, vous avez traversé le feu et l'eau avec vos retraités, arrachant la victoire dans les batailles les plus difficiles. C'est aussi dommage de donner des chats errants qui sont rentrés chez eux — ils ont souvent des compétences passives intéressantes. Mais il n'y a tout simplement pas d'autre moyen de progresser dans Mewgenics. Tôt ou tard, vous devrez franchir cette ligne et commencer à voir les animaux comme des ressources pour de futures victoires, et non comme des animaux de compagnie que vous collectionnez comme Pokémon.

Mewgenics a une gestion au niveau de XCOM, et si vous voulez battre le jeu et gagner toutes les batailles, vous devrez fournir beaucoup d'efforts même pendant la phase de préparation. Les spécimens faibles — soit vous les jetez tout de suite, soit vous les échangez avec des marchands. Gardez les plus forts pour les raids et essayez de les protéger des combats, qui éclatent souvent entre les chats. Il est également important de garder un œil sur les chats adultes qui vivent dans votre maison afin qu'à la fin de la journée, seuls les meilleurs des meilleurs s'accouplent et produisent une progéniture avec des avantages et des capacités potentiellement excellents.

Le processus de sélection lui-même se déroule à votre base — dans une maison simplement dessinée, en deux dimensions, où votre escouade poilue se précipite. Vous pouvez améliorer votre maison et la décorer à mesure que vous développez des relations avec certains marchands. Plus votre maison est belle, propre et confortable, plus le processus de reproduction sera productif, et meilleure sera la qualité des chatons.

Chaque chat a son propre ensemble d'avantages et de statistiques clés : force, agilité, intelligence, charisme, etc. Tous ces éléments affectent l'efficacité au combat et la classe que vous attribuez à chaque chat en leur donnant des colliers. Par exemple, si un chat a la compétence "Arc court" et tire des projectiles à distance, c'est définitivement un voleur. Si un chaton naît avec une compétence de guérison à distance, c'est un clerc né de manière naturelle dès le départ. Au fur et à mesure que l'aventure progresse, les chats monteront de niveau et débloqueront de nouveaux avantages et statistiques, mais ce sont les compétences de départ qui déterminent l'efficacité d'un combattant dès le départ.

Tout le hasard dans le mode de reproduction se produit après que vous ayez appuyé sur le bouton « Fin de journée ». Certains chats choisiront automatiquement un partenaire, en tenant compte de l'orientation et de la libido, tandis que d'autres se battront entre eux — le gagnant reçoit une capacité aléatoire supplémentaire, tandis que le perdant meurt ou se blesse, entraînant une pénalité sur une certaine statistique. Le processus de reproduction et de naissance peut être rendu plus civilisé en activant un paramètre spécifique dans le menu, car dans le mode par défaut, tout cela semble plutôt sauvage et absurde, même en tenant compte de l'art et des animations particuliers.

Au début, la reproduction se fait de manière aléatoire, et Mewgenics n'explique pas vraiment comment faire les choses correctement. Vos chats commenceront à se battre entre eux, et souvent les retraités plus forts finissent par tuer les jeunes. Les chats plus faibles ont tendance à interagir plus souvent entre eux, ignorant des partenaires potentiellement meilleurs. À cause de cela, il est difficile de constituer une véritable équipe de combat efficace : à la fin, vous envoyez simplement ceux que vous avez en raid et espérez les faire monter en niveau plus tard. En raison du tutoriel vague et des conditions peu claires, il est impossible de comprendre par soi-même comment bien répartir les chats ou commencer à les voir comme des ressources plutôt que comme des animaux de compagnie. Et bien que dans les cinq à dix premiers raids cela n'affecte pas vraiment la progression en raison des combats relativement simples, plus tard, ne pas comprendre les processus de reproduction dans le jeu conduit à des raids échoués et à une progression plus lente.

L'interface locale pose deux fois plus de problèmes. Par exemple, le jeu n'a pas de tableau avec tous vos chats qui vous permettrait d'obtenir instantanément des informations complètes sur chaque individu. Au lieu de cela, vous devez les faire défiler dans un menu séparé ou cliquer sur chacun d'eux dans la maison. Les outils de marquage n'aident pas vraiment au tri, donc vous devez passer manuellement en revue toutes vos créatures et mémoriser leurs noms. Au fait, ce n'est qu'à la 20e heure que nous avons compris ce que signifiaient les icônes sur la maison — celles montrant le nombre de lits, le confort, etc. Le jeu lui-même ne fait même pas allusion à cela.

Pendant la phase de formation de l'équipe, où vous attribuez des colliers de classe, il y a aussi un élément de hasard qui attribue aux chats leurs capacités et compétences passives. Cela signifie que vous ne pouvez tout simplement pas choisir la bonne spécialité pour un combattant particulier — l'ensemble supplémentaire est caché derrière des « points d'interrogation » et n'est révélé qu'après avoir appuyé sur le bouton « Terminé ». En plus de cela, vous ne pouvez pas pré-construire une configuration pour des objets spécifiques de votre inventaire, car tout l'équipement se trouve sur un écran différent, et vous n'y avez accès qu'après avoir choisi des classes. Bien sûr, vous pourriez mémoriser tous les objets ou les noter sur une feuille séparée pour rendre votre équipe aussi efficace que possible, mais qui dans son bon sens ferait cela ?

En conséquence, tous vos efforts de reproduction peuvent s'avérer inutiles si les capacités de classe ne correspondent pas aux statistiques de base héritées des parents du chat. Vous vous retrouvez avec un combattant inefficace aux compétences mal assorties, et puisque chaque classe a plus de 70 capacités, vous devrez prier les dieux du RNG pour qu'au moins l'un de vos quatre obtienne un bon ensemble. Sinon, toute l'aventure est vouée à l'échec dès le départ. Bien sûr, pendant le raid, vous pouvez essayer de corriger les choses en choisissant des avantages et des compétences appropriés à mesure que vous montez en niveau, mais cela ne change pas le fait que toute cette reproduction et cette sélection de classe ne sont que de la pure randomisation déguisée en contenu de jeu.

Mewgenics propose une tonne d'objets d'équipement qui rendent votre équipe plus forte et plus efficace. Malheureusement, ils ne sont pas durables et se briseront avec le temps. Par exemple, un chapeau en crinière de lion obtiendra le statut "Usé" après un raid. Cela signifie qu'après la prochaine course, il a 50 % de chances de se briser. Dans l'ensemble, le jeu n'encourage pas les courses répétitives et fait tout ce qu'il peut pour vous faire constamment inventer de nouvelles constructions — comme c'est typique pour le genre roguelike.

Cependant, un mot d'avertissement : ne vous précipitez pas pour jeter ou remettre vos chats vétérans à des marchands fous, comme nous l'avons fait aux premiers stades. Plus tard, des événements aléatoires se produiront où des combattants aguerris joueront un rôle crucial et peuvent prévenir des attaques soudaines. Mais il n'est pas non plus utile de garder des retraités, car ils prennent de la place précieuse dans votre maison qui pourrait aller à des chats plus jeunes et plus importants pour la progression. En bref, réfléchissez toujours à chaque étape, malgré toute la randomisation.

Le système de raid dans Mewgenics ressemble à une carte standard avec des événements et des chemins ramifiés, rappelant Inscryption et d'autres roguelikes indépendants. Au début, seul un itinéraire est disponible, mais au fur et à mesure que l'histoire progresse, vous pourrez choisir — soit rester sur le chemin familier, soit vous aventurer sur un itinéraire plus difficile avec des récompenses précieuses. Cependant, il n'y a pas de véritable ramification avec différentes étapes, ensembles d'ennemis ou situations inattendues comme dans The Binding of Isaac. Si vous ne voulez pas de défis supplémentaires et préférez plus de ressources avec moins d'investissement en temps (ou peut-être plus, si les batailles s'avèrent trop difficiles), choisissez simplement le chemin facile et terminez le raid pour débloquer de nouveau contenu ou des dialogues d'histoire. Là où la randomisation est vraiment nécessaire, le jeu ne livre pas assez, transformant chaque raid en un scénario de Jour de la marmotte. Seuls des détails mineurs, comme la météo ou le nombre d'ennemis, changent réellement.

La seule chose qui est vraiment randomisée dans les raids, ce sont les événements aléatoires qui se produisent entre les batailles. Par exemple, vous pourriez tomber sur une étrange pierre et avoir plusieurs choix sur ce qu'il faut faire. De plus, chaque action doit correspondre aux statistiques du chat que le jeu sélectionne automatiquement. Donc, si vous voulez toucher la pierre étrange mais que votre chat a peu de chance, il recevra un malus négatif.

Lors d'une de nos incursions, notre tank a échoué à un tel test, même si ses statistiques étaient parfaites pour cela. En conséquence, il a obtenu le bonus "Confusion", et dès lors, chacune de ses actions était aléatoire : au lieu de frapper un ennemi, il se blessait ou utilisait de terribles capacités sur ses coéquipiers. De plus, certains ennemis peuvent infecter votre équipe avec des puces, des tiques et d'autres parasites, ce qui peut ruiner le reste de l'incursion si vous n'avez pas les bons talents ou objets à portée de main.

Les batailles dans Mewgenics se déroulent sur des cartes compactes de 10x10. Il y a d'innombrables ennemis, et ils obtiennent parfois divers modificateurs qui peuvent causer beaucoup de problèmes si vous ne lisez pas leurs descriptions. Par exemple, si votre attaquant à distance avec peu de santé reste éloigné des petites souris, cela ne signifie pas qu'il est en sécurité — les ennemis peuvent utiliser une compétence "Dash" pour traverser la carte. Plus tard, des bêtes apparaissent et infectent vos chats avec des parasites ou les tuent directement, bloquant la résurrection. Il est important de se rappeler que toutes les blessures restent avec vos chats jusqu'à la fin de l'incursion. Jambes cassées, dos éraflés, yeux crevés et autres blessures peuvent devenir un obstacle sérieux lors des combats de boss, où l'efficacité de votre escouade doit être à son maximum.

Puisque nous avons mentionné les boss, il vaut la peine d'en parler plus en détail. Au début, ils ne semblent pas particulièrement dangereux — surtout si vous êtes familier avec les jeux tactiques. Mais après le premier acte, les batailles se transforment en véritables défis. L'IA ici n'est pas exactement brillante et agit principalement selon des schémas établis, mais le RNG fera tout pour vous mettre dans une situation désespérée. Vous devez vous battre pour la victoire en utilisant l'expérience acquise après des centaines d'heures dans XCOM. Malgré les tentatives du jeu de vous surprendre, nous avons réussi à agir de manière non conventionnelle et, dans la plupart des cas, à simplement briser la logique des boss. Il est difficile d'imaginer ce qui attend les joueurs dont la seule expérience est de jouer à Baldur's Gate 3 en mode facile.

Pour exemple, le boss "Chat Errant" s'est coincé sur une tuile entre deux rochers, tandis que deux de nos combattants l'ont immobilisé des autres côtés et l'ont frappé, l'empêchant d'utiliser ses capacités. Un autre boss, composé de deux mutants pulvérisant une étrange substance, peut également être battu en les immobilisant et en dirigeant leurs attaques l'un contre l'autre. Le reste des boss n'est pas un problème non plus, tant que vous comprenez leur comportement. La chose principale est de supporter quelques tentatives échouées et de se souvenir au moins de la séquence approximative des actions des principaux méchants. D'après notre expérience, ils agissent rarement de manière imprévisible, et les tacticiens expérimentés ne peuvent leur perdre que à cause d'un mauvais RNG qui refuse de donner des objets et des avantages utiles.

Ce qui est vraiment ennuyeux dans les batailles, c'est le manque de fenêtres d'information appropriées qui vous aideraient à comprendre clairement quels facteurs, mutations, capacités et modificateurs sont utilisés ou activés. Par exemple, pendant la pluie, vous obtenez le débuff "Humide" — mais ce qu'il fait et ce qu'il affecte n'est pas clair jusqu'à ce que vous le testiez vous-même. Certains pourraient dire : "C'est juste comme ça que fonctionne le RNG." Mais nous dirions : c'est un élément mal pensé qui cause des désagréments. Dans les batailles tactiques, l'information est cruciale — elle vous permet de calculer les chances de toucher et de peser tous les risques avant de prendre une décision. Ce qui se passe dans le jeu peut être décrit ainsi : vous infligez des dégâts, soudainement tout autour prend des dégâts, un ennemi se précipite et s'écrase dans un sac poubelle, subissant des dégâts, puis votre tank subit des dégâts, et un autre ennemi obtient une armure supplémentaire et un point d'action supplémentaire. Parfois, les batailles se déroulent comme prévu, mais plus souvent qu'autrement, c'est juste le chaos. Bien sûr, d'un certain point de vue, c'est amusant — si la plupart des effets négatifs touchent l'équipe ennemie. Mais c'est beaucoup plus frustrant lorsque votre chat meurt soudainement au tour deux juste parce que les modificateurs et les avantages se sont tous mélangés.

Si vous jouez à Mewgenics comme un roguelike classique et non comme une stratégie tactique, en vous fiant uniquement aux builds et à l'équipement, le projet révèle un autre côté. Les fans de "Munchkin" adoreront les opportunités d'utiliser divers objets, d'essayer de nouvelles capacités qui tombent lors de la montée en niveau, et ainsi de suite. Le jeu a un système classique d'interaction environnementale, où l'eau conduit l'électricité et le feu embrase l'herbe (ainsi que les ennemis).

Si vous ne vous souciez pas trop de la gestion et des tactiques, le jeu ne deviendra pas plus difficile — le RNG gâchera vos plans de toute façon. À un moment donné, nous avons cessé de nous inquiéter et avons joué à Mewgenics comme à The Binding of Isaac. Et croyez-moi, dans la plupart des cas, nous avons complété les raids tout aussi bien qu'avec des tactiques soigneuses et de l'élevage. À cause de cela, nous avions constamment envie de relancer le jeu et de faire un autre raid pour voir du nouveau contenu ou affronter des batailles avec un nouvel ensemble de modificateurs.

Contrairement à The Binding of Isaac mentionné précédemment, Mewgenics propose une campagne complète avec une histoire et des quêtes secondaires qui se débloquent au fur et à mesure de votre progression à travers les raids. Celles-ci offrent non seulement des dialogues amusants et ouvrent de nouveaux contenus, mais présentent également des situations intéressantes qui se déroulent à la fois dans les combats et tout au long des raids en général. Par exemple, lors d'un combat, nous avons eu une limite de temps pour faire notre mouvement. Vous n'avez pas trouvé de tactique ou choisi une position à temps ? L'IA prendra le relais et prendra toutes les décisions pour vous. Il y a pas mal de quêtes et d'événements aléatoires dans le jeu, à en juger par le nombre de raids que nous avons traversés. La chose principale est de passer les deux premières aventures, qui servent essentiellement d'introduction et de test de votre endurance.

Il n'y a pas grand-chose à dire sur l'histoire elle-même. Ce n'est pas Inscryption, et certainement pas Hades, où le dialogue et la narration sont centraux dans la conception du jeu. Au lieu de cela, vous obtenez un ensemble de gags et de blagues de McMillen qui plairont aux fans de l'humour noir et du sarcasme. Personnellement, moi, l'auteur de ces lignes, j'ai depuis longtemps dépassé l'humour d'Edmund et j'ai considéré les dialogues, les blagues sur les excréments et la morosité comme un simple ensemble classique du style signature du designer. Néanmoins, je dois mentionner une excellente blague où le designer de jeu jure et inflige d'autres pénalités si vous essayez de sauvegarder pendant les combats. J'admets, je l'ai fait exprès une fois, et les autres fois j'étais juste curieux de voir ce qui se passerait. Pas de spoilers — découvrez-le par vous-même !

Les visuels de Mewgenics sont du pur style McMillen, surtout lorsque Tommy Refenes (qui a insisté pour un art approprié pour Super Meat Boy) n'est pas là pour le freiner. Refenes, au fait, a travaillé avec Edmund sur la première version de Mewgenics en 2012 (alors appelée Mew-Genics), mais après des luttes créatives, le duo s'est séparé, et Tommy a remis les droits du projet à McMillen.

Sans aucune direction artistique, le designer a livré des croquis bruts avec des lignes brouillonnes rappelant les jeux flash du début des années 2000 — et a appelé cela un style. Honnêtement, les visuels sont un goût acquis. Bien sûr, les caractéristiques signature d'Edmund — excréments, mouches, humour dégoûtant et comédie noire — sont toutes présentes, mais étant donné que l'artiste a montré un vrai talent auparavant, il est étrange de voir cela au lancement.

Les animations sont également réalisées dans le style flash standard, avec des objets fabriqués à partir de pièces séparées sur un squelette invisible. Après tant de projets indépendants avec des visuels magnifiques comme Hollow Knight (également réalisé par une petite équipe), il est difficile de qualifier les visuels de Mewgenics d'exceptionnels. Oui, ils sont simples. Oui, ils ont du style. Mais les croquis bruts restent des croquis bruts, et le jeu aurait bénéficié d'une véritable œuvre d'art.

Là où Mewgenics brille vraiment, c'est dans son son et sa musique. En plus des pistes de fond et des jingles, il y a des chansons complètes avec des paroles amusantes qui jouent à la fois sur l'écran de reproduction et pendant les combats de boss climatiques. Chaque piste a même ses propres variations, donc le RNG fonctionne aussi dans la playlist du jeu. Et bien sûr, le doublage des voix des chats mérite d'être mentionné. Non seulement des gens aléatoires, mais aussi quelques célébrités ont prêté leur voix aux chats. L'idée est vraiment cool.

Il n'y a rien à redire en termes de performance ou d'état technique. Ce n'est pas un blockbuster qui exige du matériel haut de gamme, donc Mewgenics fonctionne parfaitement bien sur des PC vieux de 10 ans. Pas de bugs, pas de lags, pas de problèmes notables.

Mewgenics n'est pas une stratégie au tour par tour parfaite ni un simulateur complexe d'élevage de chats rempli de statistiques infinies. C'est un roguelike classique, bien conçu et riche en contenu. Mais malheureusement, c'est loin de The Binding of Isaac et ce n'est certainement pas le chef-d'œuvre que certains en ligne prétendent qu'il est. Du moins pour l'instant, le jeu a de nombreux problèmes d'équilibre et d'économie dans le jeu, ainsi qu'une surabondance de RNG qui réduit toutes les tactiques à une seule solution "correcte". Malgré ses défauts, le jeu continue de vous attirer — juste pour se détendre et rire de la folie qui se passe à l'écran.

Espérons que dans son prochain projet, McMillen passera un peu plus de temps sur les mécaniques et les visuels. Des croquis au lieu de vraies œuvres d'art et du RNG au lieu de design de jeu ont peut-être fonctionné cette fois-ci, mais il est peu probable qu'ils soient reçus avec le même enthousiasme à l'avenir.